– Iván Cantero (-4) ha firmado una segunda ronda de 70 golpes y ha asegurado el corte en el primer torneo Rolex Series que disputa en su carrera. Ha superado con una nota alta su primer examen en el Hero Dubai Desert Classic. Son datos objetivos para estar satisfecho. Y el asturiano lo está. Pero no es suficiente. Hay un cambio de mentalidad. «Está bien pasar el corte, pero no sirve de nada si no sigo mirando hacia arriba el fin de semana. Si el domingo terminó en el puesto 60º de poco habrá servido pasar el corte. Sí, sumaré unos puntos y está bien, pero a lo largo de una temporada vale de poco. Hay que seguir mirando hacia arriba y jugando bien para acabar en el mejor puesto posible», afirma.
Es un cambio de mentalidad propio de la madurez, la experiencia y, sobre todo, de haberlas pasado canutas el año pasado. No salvó la tarjeta hasta el último torneo del año, cuando acabó tercero en Corea. Iván no está por la labor de esperar tanto en 2025 y, sobre todo, quiere ponerse de nuevo en disposición de ganar torneos, como en Sudáfrica el año pasado, o pelear por estar en la Final de Dubai.
Cantero siente que tiene margen de crecimiento el fin de semana en el Emirates. Está en el top 30 del torneo sin haber cazado calles. Ha cogido siete entre los dos días. Su truco para salir medianamente bien parado de una estadística que normalmente en el Emirates es demoledora es pegar fuerte. «Podría ponerme el tee un poco más bajo y pegar una bola aguantada al fade con la que seguramente cogería más calles, pero me iba a dejar segundos tiros más largos, seguro que seguiría fallando calles y entonces estaría muerto con un hierro 7-8 en las manos desde el rough. De esta manera, cuando fallo la calle al mejos tengo un wedge en la mano. Se trata de estar más cerca de green», señala.
Con esa estrategia que está llevando a rajatabla ha conseguido ya diez birdies. De hecho, curiosamente su gran lastre en lo que llevamos de torneo son los pares 3. Cinco de los seis que ha cometido esta semana han sido en los hoyos cortos, aunque también tiene una explicación y no es nada dramática. «No hemos tenido suerte. Realmente no han sido malos tiros prácticamente ninguno. Hemos fallado green por poco y no se nos ha quedado bien. Ha sido más cuestión de mala suerte que de malos swings», afirma su caddie Adolfo Juan Luna.
Nada más entregar la tarjeta de la segunda jornada, Cantero se ha ido directo a la cancha de prácticas a pegar drives. «Si consigo coger más calles el fin de semana, cuidado», advierte. Otra consecuencia de ese cambio de mentalidad. Bienvenido sea.
– Daniel Hillier (-11) es el líder destacado del Hero Dubai Desert Classic. Es la tercera participación del australiano en el torneo y sus 65 golpes de hoy suponen su mejor ronda aquí. Asegura que no ha trabajado mucho en invierno, pero las cosas le han ido bien. Tiene tres golpes de ventaja sobre el segundo clasificado con el turno de tarde aún en juego: Jason Scrivener (-8) y Laurie Canter (-8). También están arriba Min Woo Lee (-7), Rasmus Hojgaard (-7), Patrick Reed (-5) o Niklas Nordgaard (-5). Entre los que han fallado el corte, más allá de Jon Rahm, hay que señalar a Thirston Lawrence, John Parry o Jorge Campillo.
– Ángel Hidalgo (-1) supo perfectamente tras pegar la salida del 17 que la magia se había esfumado. El malagueño empezó la vuelta como un tiro. Sacada magistral de búnker en el 10 y birdie, tirazo en el 11 y birdie, putt sensacional de larga distancia en el 12 y birdie y madera 3 antológica en el 13, eagle. Cinco menos en cuatro hoyos. Si quería impresionar a Luke Donald, lo había conseguido. En el 15 cayó un bogey, un accidente, un putt corto de par fallado. Sin embargo, a partir del 17 la cosa cambió. «Lo noté ahí. Fue una salida malísima a la izquierda. Los errores que no me gustan. Después, en el 18 hice birdie, sí, pero realmente fallando la madera 3. La quería estrellar contra la carpa, al fondo de green, y pasó el agua por los pelos… Nada, nada, a partir del 17 ha sido la crónica de una muerte anunciada», asegura.
Tanto es así que acabó pidiendo la hora. «Pensé que no terminaba», apunta. Hizo bogeys en los hoyos 3, 5, 6 y 8 y aún pegó un tiró tenso en el 9 para no poner en riesgo el corte. «Tal y como había empezado ha sido una pena acabar así, pero por otro lado, si al principio de la semana me dicen que voy a pasar el corte, lo firmo con los ojos cerrados», afirma. Por cierto, para los más interesados y cotillas, Hidalgo ha hablado más de fútbol con Donald que de Ryder. «Me ha dicho que es del Tottenham».
– Los wedges han matado a Jorge Campillo esta semana. El jueves aguantó como pudo en un mal día de golf, pero hoy ha jugado bastante mejor. No ha podido rematar por los tiros con los palos cortos, muy costosos en los hoyos 1 y 3, cuando venía en plena remontada. Mientras, Pablo Larrazábal (+10) ha tenido una jornada para olvidar con 79 golpes. El jueves por la tarde, al acabar, estaba con problemas incluso para chipear, algo inédito en su carrera, un buen ejemplo de que no ha sido su semana.
