Jon Rahm (-3) caminaba hoy junto a Adam Hayes por la calle del hoyo 8 y le ha hecho una confesión: «Hacía mucho tiempo que no le pegaba a la bola con tanta libertad, sin meter tantos pensamientos de swing». Su tarjeta, 69 golpes en la primera ronda de competición de su vida en el Hero Dubai Desert Classic, es notable, pero su satisfacción va mucho más allá del número. «A ver, siempre quieres hacer menos golpes, pero me voy contento sobre todo porque me he sentido más cómodo, porque he empezado a ver resultados de lo que estamos trabajando en el swing y hay veces que no sabes cuándo vas a tardar en asimilarlos», explicaba al acabar la vuelta.
¿Significa esta reflexión que Jon está muy contento por cómo ha jugado? Negativo. No hay que ir tan lejos. Lo que significa es que ha visto cosas que le demuestran que su trabajo marcha en la buena dirección, que está corrigiendo algunos aspectos que no le gustaron nada del año pasado y que siente que manteniendo esta línea lo va a hacer mucho mejor. En definitiva, se siente más cerca de su versión más poderosa de lo que ha estado en el último año y medio.
Rahm lo explica de una manera muy gráfica con las notas del colegio. «Es verdad que gané dos torneos el año pasado, que tuve buenas semanas de golf, como la de Valderrama, por ejemplo, o en Chicago con el campo muy duro, Houston justo antes de fastidiarme el pie la semana previa del US Open, pero realmente nunca llegué a estar totalmente cómodo con el swing. Si le pusiéramos nota, de cero a diez, el año pasado nunca llegue al 8. La última vez que jugué para un 8 fue en la Ryder Cup de Italia», apunta. Para encontrar el 10 hay que irse aún más lejos. «Diría que la semana del Genesis Championship de 2023, hace ya casi dos años… Porque la semana del Masters, con el mal tiempo, fue extraña. Bueno, el domingo de Augusta también fue de 10″, admite.
Por diferentes motivos, la varilla del driver entre otras cosas, Jon explica que empezó a hacer algunas compensaciones en su swing que más o menos funcionaban, que le permitían competir, aunque al mismo tiempo en momentos de máxima presión le venían algunos errores. Hoy ha sentido que lo que están trabajando con Dave Phillips para devolver al swing a su mejor lugar, donde Rahm se encuentre más cómodo, lo empieza a ver y siente que de esta manera se encuentra un poco más cerca del 10.
El propio golfista de Barrika ha citado algunos ejemplos de golpes que le han dejado hoy muy satisfecho: drive y madera 5 desde el búnker en el hoyo 3, segundo golpe desde la arena en el 10, salida en el 11 o segundo tiro en el 12 desde el rough… No está nada mal para ser la primera ronda de competición desde la cuarta jornada del Estrella Damm Andalucía Masters de Sotogrande el pasado mes de octubre. El golpe del día ha sido el segundo del 10, muy cerca del segundo del 3. «Tenía 162 metros a la bandera con viento a favor. He tenido mucha suerte con el drive, que se ha quedado bien y ha avanzado mucho. La bola estaba como en un agujero, pero el contacto era limpio. Lo más difícil era la trayectoria, no podía subir mucho y tenía que sacarla por la izquierda abriendo, un golpe que por suerte se me da bien. Ha sido un hierro 8 perfecto. Sólo me he concentrado en hacer un buen contacto y la verdad es que ha salido muy bien».
Jon se ha colocado en el top 20 del torneo y es el mejor español. Está a cuatro golpes de los líderes Ricardo Gouveia, David Micheluzzi y el sorprendente amateur zurdo David Ford. Está más que metido en el torneo y ha demostrado, a medio gas, que le puede hacer una vuelta muy baja a este campo, especialmente por los pares 5. Salvo en el 18, en todos ha tirado de dos a green y ha pateado para eagle en el 3 y en el 10. Su parcial ha sido de cuatro menos y ha dado la sensación de que no lo ha exprimido. Que nadie descarte que lo veamos alcanzado su nivel 10 el domingo… Desde luego, sería una magnífica señal.
