Ryan Fox (-8) es el primer líder del Nedbank Golf Challenge, penúltimo torneo de la temporada del DP World Tour, cita con una bolsa de premios de seis millones de dólares y siete mil puntos de la Race to Dubai que se disputa en el exigente Gary Player Country Club de Sun City, en Sudáfrica.
Hoyo 14. Par 5 de 600 yardas. Juegan 66 golfistas el torneo y hoy se han visto 24 bogeys y un doble bogey. Vamos, no es ninguna bicoca. Allí se planta Ryan Fox, con su maravillosa naturalidad, zumba al driver que da gusto desde el tee y pega un hierro estratosférico. Bola a un metro para eagle. Dentro. Lo que nadie ha podido hacer hoy, lo ha hecho el golfista oceánico. Eso es mambo. Se tiene o no se tiene. Y Fox lo tiene.
Es el ‘highlight’ de la vuelta, pero hay mucho más. Después de eso, ha terminado con dos birdies en los hoyos 17 y 18 par encaramarse al liderato en solitario. Vuelta de 64 golpes. Vueltón. Fox es un neozelandés con cuerpo de sudafricano. Si nos dicen que nació en el país de Ernie Els y Oosthuizen, no lo dudaríamos.
Fox le mete mambo también a la Race to Dubai. Recordemos que ha llegado al Nedbank, al llamado ‘Grande de Sudáfrica‘, en la segunda posición de la Race to Dubai. Con una victoria se colocaría primero por delante de Rory McIlroy con la Final de Dubai como único torneo en el horizonte. Sí, esto es mambo.
La vuelta de hoy es algo así como la gota que colma el vaso en la temporada de Fox. Es la mejor de su carrera. Hasta la fecha su mejor resultado en este recorrido africano era un 50º… Hoy ya es primero. Es, definitivamente, la mejor temporada de Fox en su carrera.
Por supuesto, el liderato de Fox, a la vista de sus resultados más recientes no es ninguna sorpresa. Lo más llamativo de la primera jornada del Nedbank ha sido, sin duda, la ronda de siete bajo par que ha presentado Luke Donald (-7). Ni los más viejos del lugar recordaban algo así del vigente capitán de la Ryder Cup. 65 golpes. Es su mejor vuelta en el Circuito Europeo en más de tres años.
Donald ha jugado la primera jornada con Jordan Smith (+3) y Ewen Ferguson (-1), dos candidatos muy serios a meterse en la próxima Ryder Cup. De momento, la mejor impresión la ha causado el ‘jefe’. Hablando de Ryder, sólo tres jugadores han entregado hoy tarjetas libres de bogeys, uno ha sido Donald, otro su ayudante en Roma 2023, Edoardo Molinari (-3) y el tercer ha sido Guido Migliozzi (-5), un jugador que daría un brazo por estar en la próxima batalla contra Estados Unidos.
A los españoles se les sigue atragantando el Gary Player Country Club. Adrián Otaegui (-3), nuestro jugador más sólido en los últimos meses, ha salvado el pabellón con una muy buena tarjeta de 69 golpes que lo sitúa en la séptima posición. Vuelta bajo control del golfista de Goiburu. Ha hecho dos birdies, un eagle y un solo borrón en su tarjeta, precisamente en el hoyo 1, nada más empezar. La mejor manera de borrarlo ha sido el eagle en el 2, después de encajar un golpe sublime a dos palmos de la bandera desde unos 250 metros. Bestial.
Al resto de españoles les toca remar a partir de mañana si quieren estar el domingo en la pelea por el triunfo. Se quedan ya sin margen de error. Rafa Cabrera Bello y Jorge Campillo han hecho el PAR, Adri Arnaus ha firmado +3 y Pablo Larrazábal ha terminado con +6.
