No queda otra que pisar la tabla en el Volvo China Open para estar en los puestos de arriba. El ritmo de birdies es infernal en el Hidden Grace Golf Club. No es que sea un campo fácil, pero las condiciones, con la lluvia caída en los últimos días y la ausencia total de viento, son perfectas para estos jugones. Van tirando dardos, los greenes aguantan bien, la bola rueda impoluta y los aciertos caen por castigo. Casi se podría decir que el par es dos o tres bajo par.
En definitiva, es el paraíso para aquellos a los que se les caen los birdies de los bolsillos. Por este motivo, a nadie le puede extrañar que el líder provisional del torneo, una vez acabado el turno de mañana de la segunda ronda, sea Sebastian Soderberg (-16), el jugador con mejor media de birdies (4,86) del DP World Tour esta temporada. El golfista nórdico, que atraviesa un momento dulce de juego, con dos segundos puestos consecutivos, parece dispuesto a subir el último escalón que le queda esta misma semana.
Soderberg ha entregado una tarjeta de 65 golpes en la segunda ronda, suma 17 birdies en dos días y ha puesto tierra de por medio en la clasificación. Tiene tres golpes de ventaja sobre el segundo clasificado, el incombustible Paul Waring (-13) y a seis ya están Zander Lombard (-10), otro de birdieman (media de 4,48) y Lloyd Jefferson Go (-10), golfista filipino que aporta el toque exótico a la cabeza del torneo. Ha entrado por el ranking nacional chino y está jugando su segundo torneo en el circuito europeo.
Claro que si hablamos del club de amigos del birdie, uno de los socios de honor es Alejandro del Rey (-7). Hoy lo ha vuelto a demostrar. El golfista madrileño ha hecho 66 golpes, con siete birdies y un solo bogey, y se ha situado de momento a las puertas del top 10, lejos sí de Soderberg, pero a tres golpes de la tercera plaza. Gran movimiento de Alex, uno de esos golfistas a los que no le importa en absoluto ir pisando el acelerador a tope durante los 18 hoyos. Es más, eso es lo que más le gusta.
Del Rey fue el año pasado el tercer jugador del DP World Tour con mejor media de birdies, sólo por detrás de Rory McIlroy y Nicolai Hojgaard, y este año está de nuevo arriba, en la decimotercera posición con una media de 4,32 birdies por vuelta. Tiene mérito su ronda de 66 porque no es un campo en el que precisamente Alex se pueda soltar como a él le gusta. Digamos que va a medio gas. En los primeros nueve hoyos apenas se puede pegar el driver, por lo que en cierto modo vas siempre con la sensación de estar amarrado. Aún así, hoy ha pateado muy bien y ha pegado algunos hierros de mucha calidad.
Además de Alex, Nacho Elvira (-5) ha asegurado el corte en su regreso al circuito europeo después de varias semanas con una ronda de 70 golpes. El ritmo de birdies del cántabro es también muy bueno, aunque en su caso, tanto ayer como hoy, le han caído más errores de la cuenta para estar más cerca de la cabeza. Si mantiene el ritmo de aciertos y evita esos errores, también dará guerra el fin de semana.
Por otro lado, Iván Cantero (-3) tendrá que esperar hasta última hora para saber si pasa el corte. Si se mantiene el ritmo de birdies y las buenas condiciones por la tarde, da la sensación de que se irá a -4, pero aún tiene posibilidades. Quien no estará el fin de semana es Adri Arnaus (+5), aunque al menos se ha quitado un poco la espina de ayer con una vuelta de 70.
