Diecinueve bajo par en dos días. Sí, lo han adivinado, es el líder del Ras al Khaimah Championship. Esta es la barbaridad que ha hecho Thorbjorn Olesen (-22) en la segunda y tercera jornada del torneo. Hoy se ha tenido que conformar ‘sólo’ con una tarjeta de 63 golpes para escaparse en el liderato. Está en cabeza y ha abierto una grieta enorme que veremos si no es definitiva. Tiene pinta de ser así por ser él quien es y por ser el campo que es. Resulta difícil no imaginar a Olesen firmando el domingo un dos o tres bajo par ‘fácil’. En ese caso, le pondría en chino la caza a todos.
Olesen ha hecho hoy nueve bajo par en el Al Hamra Golf Club porque ha jugado al golf de maravilla y, sobre todo, porque ha pateado como los ángeles. Ha interpretado mejor que nadie el cambio que han experimentado los greenes de un día para otro. Se esperaba más viento en esta jornada (y ha soplado, aunque tampoco ha sido nada excesivo) y el torneo ha decidido no cortar la hierba. Conclusión: superficies más altas, algo más lentas y, sobre todo, más traicioneras, con las briznas influyendo mucho más en el rodar de la bola. Olesen ha sabido masacrar casi cada oportunidad que ha tenido, con muchos putts de entre dos y cuatro metros, poniendo la rúbrica con un gran birdie en el 18 desde casi cinco metros.
Así las cosas, Olesen saldrá este domingo con cuatro golpes de ventaja sobre Rasmus Hojgaard (-18), que salvó dos pares sobre el alambre en los hoyos 17 y 18 (putts de seis y cinco metros cada uno, en el último hoyo tras visitar el agua de salida), seis sobre Frederic Lacroix (-16) y siete sobre Ángel Hidalgo (-15), Brandon Stone (-15) y Marcus Helligkilde (-15). Un golpe más atrás está Manu Elvira (-14), que ha resistido en el top 10 con una discreta tarjeta de par en el moving day.
En realidad, Hidalgo y Elvira pueden tener opciones de victoria mañana, pero están en manos de Olesen. Primero, el danés debe fallar, jugar sobre par incluso, y después ellos deben hacerlo muy bien y entregar un resultado realmente bajo. Es improbable, pero no imposible.
Hidalgo ha vuelto a demostrar este sábado en Al Hamra que es uno de los reyes del birdie fuera de posición. En los hoyos 3, 8 y 18, pares 5 todos, ha arañado tres golpes al campo cuando la cosa pintaba más para bogey, o un par sufrido, tras la ejecución de los segundos golpes. Son los bonus de Ángel. Esos tiros imposibles que se saca de la manga y desesperan a todos los rivales que tienen el valor de ponerse delante suya en un duelo match play. Las cosas de Hidalgo, te dicen todos.
La vuelta de 66 golpes del malagueño ha sido la segundo mejor del día tras el 63 de Olesen. Ha firmado un solitario bogey y casi ha calcado la vuelta de ayer. De momento, su proyección en el torneo es 68, 67 y 66 golpes. Si mañana es capaz de hacer 65, igual no gana, pero estará peleando seguro por la segunda plaza. Como si el golf fuera tan sencillo como unas matemáticas burdamente aplicadas.
Elvira ha conseguido mantenerse en la pelea por una gran clasificación final en Ras al Khaimah. Su juego de hoy poco o nada ha tenido que ver con el de ayer. Ya le pasó en el moving day del Dubai Desert Classic la semana pasada. Nada grave, ni mucho menos anormal. Esto es un proceso y Manu lleva apenas siete torneos en el DP World Tour. Hay que aprender a manejarse en esas situaciones de más presión, saliendo en el partido estelar de la tercera jornada, junto a dos bichos como Rasmus y Callum Shinkwin. Se trata de hacer la lectura correcta y sacar las conclusiones necesarias que le permitan seguir creciendo y mejorando.
Una vuelta de par hoy en el Al Hamra era insuficiente. Se ha dejado terreno, pero al menos ha logrado resistir. Sigue en la séptima posición, con la puerta abierta a una gran actuación el domingo. Además, en el lado bueno de las cosas hay que poner también su capacidad de lucha. Aunque el swing no andaba tan fluido como en el 62 del viernes, supo fajarse y sacarse de la chistera, por ejemplo, un fabuloso eagle en el 14. Saldrá a ocho golpes de Olesen y cuatro de la segunda plaza. Mucho por hacer aún.
En líneas generales ha sido un buen día para la Armada. Todos han ganado posiciones. Jorge Campillo y Nacho Elvira, ambos con -9, se han metido en el top 25 con vueltas de 68 y 67 golpes, respectivamente. Sebastián García Rodríguez y Alex del Rey se han situado con -8, puesto 32º, tras hacer 70 y 69, y Rafa Cabrera Bello (-7) ha arañado casi 20 puestos para colocarse en la casilla 42º. Muchas cosas por hacer y decir en la vuelta final de mañana.
