La bella guerra dominical dilucida al ganador de un torneo y mañana en el Club de Campo veremos a un solo jugador con una sonrisa de oreja a oreja mientras alza la copa. Pero no es el único botín en juego estando a estas alturas de la temporada, con el DP World Tour languideciendo a falta de dos torneos regulares (Sotogrande y Qatar) con un field completo antes de que se cierre el curso con el Nedbank y la Final de Dubái, restringidos sólo a los mejores del año.
Hay muchos jugadores que se juegan las habichuelas para 2024, que tratan de amarrar como sea la carta para competir en el Circuito Europeo sea como sea y que andan con apreturas. Pero algunos de ellos cuentan con una ocasión de oro en Madrid para dejar zanjado el asunto y olvidarse de las fatiguitas antes de las citas en el Campo de Gibraltar y en el Golfo Pérsico. Hasta nueve de ellos se sitúan en el top 30 en la capital de España a falta de la última ronda y no sólo tienen a tiro el triunfo, aunque se haya disparado en la tabla Matthieu Pavon (-16), sino la tranquilidad que da seguir en la élite el año próximo. El listón se sitúa en 116. Hasta esa posición se mantienen en el DP World Tour. Del 117 hacia abajo se quedan fuera. Mucha presión…
Alfredo García Heredia (-12) va tercero en Madrid y se ubica en el puesto 134º de la Race to Dubai con 331,18 puntos. Thomas Pieters cierra el ranking en el lugar 116º con 390,10. Por tanto, el asturiano está a 60 puntos del reto, siempre y cuando no lo adelanten otros aspirantes al mismo reto, claro. El segundo puesto en solitario en el Open de España otorga 472 puntos; el tercero, 266, el cuarto, 212… Un top 5 le valdría a Alfredo para continuar con la tarjeta.
El inglés Eddie Pepperell (-11) está séptimo a falta de 18 hoyos y en la Race to Dubai es 109º con 423,06 puntos. El paraguayo Fabrizio Zanotti (-10) ocupa el undécimo lugar en el Club de Campo y es 127º en el ranking. Los también ingleses Paul Waring y Richard Mansell, ambos con -9, van decimocuartos en Madrid y se encuentran el 106º (428,37) y el 108º (427,57), respectivamente, en la general. Más apurado anda el holandés Wil Besseling (-9), también decimocuarto en la capital de España pero más apurado en la Race to Dubai: 161º con 185,12 puntos.
El italiano Edoardo Molinari (-8), vicecapitán de la Ryder, va 26º en el Open de España y también marcha justo en el ranking: 104º con 439,67. Empatados con el transalpino están el portugués Pedro Figueiredo y el sudafricano Thomas Aiken; el primero va el 150º en la Race con 245,65 y el segundo se ubica en el 163º con 178,47.
Estos nueve hombres se juegan mucho mañana y las dos próximas semanas. Pero quien puede protagonizar un caso singular es Gonzalo Fernández Castaño (-11). El madrileño es séptimo de momento en el Open de España y no tiene la tarjeta del DP World Tour, aunque ha jugado cuatro torneos y sumó cuatro puntitos que lo colocan en la 319ª plaza del ranking. Parece imposible, pues, que puede agarrar la carta, pero no es así. Si gana, obviamente tendría dos años de exención en el Circuito Europeo y serenidad total. Y una segunda plaza en solitario también le otorgaría prácticamente un sitio en el Tour al sumar del tirón 472 puntos. Andaría al límite con un segundo puesto compartido con algún jugador, igual que si fuera tercero en solitario, pero ahí está la oportunidad para el veterano golfista de la Armada, que viaja mañana por la noche a Abu Dhabi junto al equipo español al Mundial Amateur masculino, donde ejercerá labores de coach, salvo que reciba una invitación de Sotogrande y decida ir por si le quedaran unos puntillos para atar la tarjeta. Mañana saldremos de dudas…
