Max Homa (-19) ha llegado, ha visto y ha vencido en el Nedbank Golf Challenge. Primer torneo que disputa del circuito europeo, más allá del Scottish Open, que es un híbrido DP World Tour-PGA Tour, y primero que gana. Así de sencillo es capaz de hacer las cosas este extraordinario jugador, que le ha sacado cuatro golpes de ventaja a su inmediato perseguidor, Nicolai Hojgaard (-15), ayudado también, todo hay que decirlo, con el azar puro y duro en un momento decisivo de la ronda.
En el hoyo 14, último par 5 del Gary Player course de Sun City, la salida del californiano se iba claramente a la izquierda, rumbo a la maleza. Venía de hacer bogey en el 11 y la cabeza del torneo andaba apretada, con un Thorbjorn Olesen (-14) dispuesto a dar la cara hasta el final… Pero su bola, después de un primer bote fuerte, impactaba en un buggie y se quedaba dentro del campo… Así termina de escribirse en muchas ocasiones el desenlace de un torneo, ya se sabe, la suerte de los campeones y todas esas cosas. Anótese, en cualquier caso, que acto seguido Homa sacaba un birdie de manual, magnífico, en el 15. Y en el 16, otro más, enchufando un putt a tablero desde 11 metros… Si la bola no llega a encontrar el hoyo, es verdad, se marchaba del green de todas, todas, pero bueno, habrá que concederle al estadounidense el mérito, por acertar con la línea. Poco después de materializarse este bonus Olesen firmaba un doble bogey en el 17, así que no quedaba más que hablar.
Al final, quedémonos con esto, Homa ha firmado hoy la mejor tarjeta de todos los presentes. Él y Justin Thomas (-12), para ser más exactos, con sendos registros de 66 golpes. Si Max fue bendecido en el 14 por el azar, y es cierto que lo fue, digamos que entonces la buena suerte ha caído además del lado del mejor. Por los primeros nueve hoyos del recorrido sudafricano había firmado un parcial de cinco menos y nos había dejado el golpe de la semana, ese segundo tiro en el hoyo 9, par 5, con el hierro 2 y desde fuera de calle, mandando la bola a las nubes con tal palo y dejándose una gran opción de eagle que además convertiría. Llegar a Sun City y ganar a la primera no es cuestión menor, pues se trata de un campo donde la adaptación es mucho más complicada, por culpa sobre todo de la altura y el viento, tan cambiante a poco que sople.
Por detrás de él, Hojgaard y Olesen casi han dejado sentenciado el objetivo de la tarjeta del PGA Tour. Nicolai, con su segundo puesto, avanza hasta la décima posición en la Race, mientras que Olesen, con el tercero en solitario, se coloca sexto en el ranking. Demasiadas y feas carambolas tendrían que darse en la Final de Dubai para que estos dos daneses no jugaran al otro lado del charco el año que viene.
Jorge Campillo (-7) ha sido el mejor español, aunque terminaba firmando una tarjeta de par en el día que sabe a poco después de haber arrancado con birdies en los hoyos 1 y 2. El extremeño también anda en esa lucha, la de las tarjetas del PGA Tour, pero esta semana en Sudáfrica no le ha aclarado nada el panorama, más bien todo lo contrario, puesto que ha perdido un puesto en la Race (cae del 12º al 13º). El español, al igual que el resto de la semana, ha vuelto a dar mucha ventaja al resto en los pares 5, hoyos en los que ha firmado un parcial de tres menos en las cuatro vueltas (el parcial de Homa en estos hoyos ha sido de -10; el de Nicolai ha sido de -9 y el de Olesen de -13).
