LIV Golf seguirá sin tener puntos de ranking mundial en el futuro más inmediato. La institución que rige esta clasificación ha hecho público este martes su rechazo oficial por unanimidad a la entrada de la liga saudí en su organización tras investigar durante un año esta posibilidad. Básicamente, la explicación es que LIV Golf sigue sin cumplir los requisitos mínimos requeridos, de manera que su inclusión en el sistema de la clasificación mundial supondría un agravio comparativo frente a otros circuitos que sí cumplen esos criterios.
La organización que dirige el ranking mundial ha enviado hoy una carta a Greg Norman y Gary Davidson, responsables de LIV Golf que solicitaron el ingreso, explicando los motivos por los que han rechazado su petición. Tras más de un año de deliberaciones, el Official World Golf Ranking ha rechazado la solicitud de puntos de clasificación mundial para LIV Golf. La razón principal del rechazo es que el ranking mundial no puede comparar los torneos de 48 jugadores, a 54 hoyos, salida a tiro y sin cortes con los otros 24 circuitos que están dentro del sistema. Otro motivo de rechazo fueron los métodos de acceso y salida de los jugadores de LIV Golf.
«No estamos en guerra con ellos», dijo a la AP Peter Dawson, presidente de la junta directiva de la OWGR. «Esta decisión de no darles puntos no es política. Es totalmente técnica. Es evidente que los jugadores de LIV son lo suficientemente buenos como para estar en la clasificación. Simplemente, no están jugando en un formato en el que puedan ser clasificados equitativamente con los otros 24 circuitos y los miles de jugadores que intentan competir en ellos».
Tanto Greg Norman como algunos jugadores de LIV Golf han cuestionado el sistema de clasificación mundial durante el último año y se han mostrado críticos con los miembros de la junta directiva, ya que entendían que podía existir un interés deliberado de dejar fuera a LIV Golf. Sin embargo, Jay Monahan, comisionado del PGA Tour, Keith Pelley, director ejecutivo del DP World Tour, y Keith Waters, de la Federación Internacional de PGA Tours, se habrían recusado de la decisión sobre LIV para evitar cualquier conflicto de este tipo.
El comité que rechazó la solicitud de LIV estaba formado por dirigentes del Augusta National, PGA de América, USGA y Royal & Ancient, es decir, las cuatro organización que promueven los cuatro Grande. Los majors utilizan el OWGR como parte de sus criterios de clasificación.
«Deberíais daros cuenta de que el OWGR no es exacto», dijo Bryson DeChambeau este año antes del LIV Golf de Singapur. «Dos, creo que tienen que llegar a una resolución o quedará obsoleto. Ahora mismo está casi obsoleto. Pero de nuevo, si los majors y todo lo demás siguen teniendo esto como su sistema de clasificación, entonces lo están afectando bastante».
«Todo se va a arreglar porque si eres uno de los majors, si eres el Masters, no estás mirando, ‘Deberíamos dejar a estos chicos fuera’ «, dijo Phil Mickelson. «Te dices a ti mismo: ‘Queremos tener a los mejores jugadores y estos chicos aportaron mucho al torneo este año. ¿Cómo podemos incluirlos?».
«Dustin Johnson o Sergio García por supuesto que deberían estar en la clasificación», dijo Dawson a la AP. «Tenemos que encontrar la manera de conseguirlo. Espero que LIV pueda encontrar una solución -no tanto su formato; eso se puede solucionar con una fórmula matemática- sino el acceso y la salida del circuito».
A pesar de sus reparos, curiosamente LIV Golf está utilizando el OWGR para su escuela de 72 hoyos, en el que podrán participar los jugadores clasificados entre los 200 primeros del ranking mundial. Aunque existe una vía para que algunos jugadores de fuera accedan a la LIV, parece que aún no está a la altura de los estándares del OWGR.
LIV Golf organiza esta semana en Arabia Saudí su última prueba de la temporada regular del calendario de 2023 y la semana que viene celebrará la final de su Campeonato por Equipos en el Trump National Doral de Miami.
