Aaron Rai (-11) ha conquistado hoy en Escocia la victoria más importante de su carrera. Se ha impuesto en el Aberdeen Standard Investment Scottish Open tras derrotar en el primer hoyo de desempate a Tommy Fleetwood. Es la segunda victoria de su carrera en el European Tour y su primer Rolex Series. Se mete por primera vez en el top 100 mundial y asciende hasta la tercera plaza de la Race to Dubai.
Una semana redonda para este golfista inglés de 25 años, que se saca también así la espina clavada de lo que ocurrió la semana pasada. Parece que los dioses del deporte le tenían guardada una mejor cuando le ‘arrebataron’ el triunfo en el Irish Open hace exactamente siete días. Hagamos memoria: salió el domingo como líder en Irlanda y llegó al hoyo 18, un par 5 bastante asequible, con la necesidad de hacer birdie para forzar el desempate ante John Catlin. Su segundo golpe fue algo más por la izquierda de lo que pretendía y su bola se quedó injugable, enterrada en las profundidades del duro rough de Galgorm Castle. Estaba de dos alrededor de green y acabó con bogey. Un mazazo en toda regla.
Lo de hoy es una nueva demostración de que el deporte siempre ofrece segundas oportunidades. Rai le ha dado la vuelta a la historia como si alguien la hubiera guionizado. Catlin le ganó a él en Irlanda haciendo 64 golpes en la última ronda y remontando desde la octava posición. Hoy él ha hecho 64 golpes y ha recuperado desde la décima plaza para llevarse el triunfo. La diferencia es que el ganador la semana pasada se llevó algo menos de 200.000 euros y Rai este domingo se ha metido en el bolsillo 974.352,96. Una pequeña diferencia…
Rai cayó fagocitado por el rough de Galgorm Castle (VÍDEO)
Rai le debe una parte importante de esta victoria a Tommy Fleetwood y Robert Rock. El primero falló un putt de menos de un metro en el hoyo de desempate y el segundo no fue capaz de hacer approach y putt en el hoyo 18 para unirse al playoff. Sea como fuere, no hay que restar mérito al fantástico despliegue de Rai. Sin ir más lejos, el par que ha firmado en el desempate tiene mucho valor. Se marchaba al búnker de calle de salida, desde ahí no lograba llevarla a green, pero firmaba un maravilloso approach y putt para certificar el triunfo. Un paso más en el crecimiento de este trabajador inagotable, peculiar por jugar siempre con dos guantes negros, uno en cada mano.
Contando los días y las horas para ver a Catlin en un US Open…
En cuanto a los españoles, Adri Arnaus (-4) ha vuelto a ser el mejor de los nuestros por segunda semana consecutiva. Ha finalizado, eso sí, lejos de donde se ha partido el bacalao y la explicación está en su desempeño en los pares 5. El golfista de Moià se ha dejado mucho en esos hoyos respecto a sus rivales. Su parcial ha sido de par, pese a que los cuatro pares 5 han estado entre los cinco más fáciles de la semana en el The Renaissance Club. El parcial de Rai, por ejemplo, ha sido de seis bajo par en esos hoyos y el de Fleetwood de siete menos, justo los golpes que lo han separado de Arnaus. Precisamente, ha sido un bogey en un par 5, en el 7, el que ha frenado en seco la marcha de Adri este domingo. Finalmente, ha terminado en el puesto 26º. Sea como fuere, sigue dando muestras de que su juego se está afilando en un momento muy bueno de la temporada.
Un día de perros en el Scottish Open (galería de fotos)
La mejor vuelta de la Armada este domingo ha sido para Adrián Otaegui (-1), 69 golpes, mientras que Jorge Campillo (PAR) ha hecho 71 y Pablo Larrazábal (+3) ha hecho 75.
Por cierto, el ganador, Aaron Rai, jugó el jueves y el viernes en el turno más duro de juego. Más mérito aún si cabe para su victoria.
