Desde que Sergio García ganara hace cuatro años el Dubai Desert Classic, en una actuación fantástica de principio a fin y con una autoridad incontestable, no hay ningún jugador con mejor resultado acumulado que el español en este campo, el Majlis course del Emirates Golf Club de Dubai, contando con cada una de las vueltas que se han jugado desde entonces e incluyendo por supuesto aquella edición de 2017. Nadie se acerca siquiera.
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Es obvio que desde entonces no volvió a ganar, pero sí firmó un gran tercer puesto en 2019 y en general cerró semanas bastante sólidas, encadenando vueltas por debajo del par una detrás de otra (de 2017 a 2020 ha jugado todas las rondas de competición, 16, y sólo en una ocasión entregaba una tarjeta por encima del par). La cuestión es que en ese periodo de cuatro ediciones del torneo (2017-2020), Sergio ha sido sin ninguna duda el mejor jugador en conjunto, con un acumulado de -49, de largo el mejor en este tiempo.
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Además, es necesario revelar un dato que en sí mismo ya resulta sorprendente y que, una vez más, pone de relieve lo complicado que resulta el deporte de los catorce palos: tan sólo ocho jugadores pasaron todos los cortes en esas cuatro ediciones del Dubai Desert Classic. Sólo ocho: Sergio García, Ian Poulter, Martin Kaymer, Thomas Pieters, Richie Ramsay, Romain Wattel, Nino Bertasio y Jason Scrivener. Así, jugadores como Stenson, Fitzpatrick, Cabera Bello, Haotong Li, Fleetwood o Gallacher, habituales destacados en este campo, han fallado al menos un corte en este periodo. Es cierto que otros como McIlroy, Hatton o el mismísimo Bryson DeChambeau, sencillamente no estuvieron en todas las ediciones.
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De acuerdo, quizá parezca que el análisis es deliberadamente sesgado, puesto que hemos ido a escoger justo el periodo que más convenía a las cifras de este jugador español. Sin embargo, tratábamos de mostrar precisamente que Sergio, una vez que consiguió ganar en este campo, ha seguido mereciéndose a pulso la etiqueta de favorito. Asimismo, hay que hacer notar que hasta aquel año 2017 Sergio nunca había encadenado tantas presencias en Dubai, torneo que solía jugar de manera alterna.
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“A mi también me gustaba este campo antes de 2017. Siempre que venía sentía que podía hacer algo bueno, pero es cierto que a la hora de la verdad siempre me pasaba algo; o me quedaba parado el sábado, o jugaba mal el domingo, o sencillamente no jugaba bien en toda la semana. Pero desde que gané he hecho muchas vueltas bastante buenas, aunque no sabía que fuera el jugador con mejor acumulado por debajo del par en estos últimos cuatro años”, explica el jugador.
Antes de 2017 Sergio había jugado 24 vueltas de competición en el Emirates Golf Club, con una media de 70,66 golpes por vuelta y sin firmar ni un solo top ten final; a partir de ese momento, el castellonense ha disputado ya 16 rondas, con una media de 68,93 golpes por vuelta. Entre 2017 y 2020 sólo hay un jugador con mejor promedio de golpes y se trata precisamente de Tyrrell Hatton (68,41), aunque el inglés no disputó la edición de 2020, la del año pasado, que fue precisamente la más complicada en la historia del torneo y, de largo, con la media de golpes más alta desde que existe esta cita (nunca antes se había ganado con el exiguo -9 que sirvió a Lucas Herbert para cantar victoria).
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De entre los jugadores que han disputado las cuatro últimas ediciones, Sergio lidera con suficiencia el acumulado bajo par (-49), por delante de Ian Poulter (-42), Martin Kaymer (-34), Henrik Stenson (-32) y Tommy Fleetwood (-28). Hatton, eso sí, arroja un acumulado de -43 en tres ediciones (2017, 2018 y 2019) y además viene de ganar en Abu Dhabi… Mucho ojo con él. Por cierto, en 2017 el inglés y Sergio jugaron juntos el jueves y el viernes, tal y como va a ocurrir esta misma semana. Entonces, el español ganó y el inglés acabó en tercera posición.
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Afortunadamente para el golf español, Sergio no va a ser la única baza. Adri Arnaus viene de hacerlo muy bien la pasada semana y hace doce meses fue uno de los grandes protagonistas aquí, en Dubai (acabó tercero), precisamente en la edición más complicada y de registros más exigentes de la historia. Rafa Cabrera Bello también llega en un gran momento, tras su resurgir en Abu Dhabi; Nacho Elvira ha comenzado con buen pie el año… Y hay otros jugadores que ganaron torneos el año pasado (Larrazábal, Campillo, Otaegui) y que bien podrían comenzar a carburar esta semana a plena satisfacción, sin olvidarnos de un gran ‘outsider’ como Álvaro Quirós aquí en Dubai, ni tampoco de las capacidades de Miguel Ángel Jiménez casi en cualquier escenario, sea con 20 o con 57 años a la espalda. Al amateur Eduard Rousaud dejémosle por el momento a su aire, aunque sin descartar tampoco que pueda darse alguna alegría a lo largo del torneo…
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