Este viernes el estadounidense Taylor Montgomery siguió su 65 de la primera ronda con un 67 sin bogeys para asumir el liderato del Panamá Championship, tercer evento de la temporada 2022 del Korn Ferry Tour. Con su total de 8-bajo par 132, el jugador de 27 años tiene ventaja de un golpe sobre sus compatriotas Joey Garber, Carson Young y Jimmy Stanger. A solo dos golpes del nuevo puntero, el argentino Julián Etulain es uno de los tres jugadores empatados en el quinto lugar.
Etulain es el mejor de ocho latinoamericanos que terminaron el día dentro de la línea de corte, de momento en par, 140 golpes. El juego fue suspendido por falta de luz con dos jugadores, los estadounidenses Tain Lee y Sam Stevens, pendientes de completar los primeros 36 hoyos. Aún en posición de influenciar el corte si hacen bogey o más, ellos deberán reanudar la segunda ronda este sábado a partir de las 7:45 a.m.
“Hace tanto calor aquí que a veces se hace difícil pensar”, dijo Montgomery a manera de broma al referirse al calor que impera en Panamá, donde hoy la temperatura máxima alcanzó los 34º Celsius. Ya hablando en serio, el líder ha pensado muy bien estos primeros 36 hoyos en los que hizo nueve birdies y tan solo un bogey.
Empatado en el 29º lugar al comenzar el día, Etulain logró una gran ronda de 66 en las difíciles condiciones de la tarde, cuando el viento sopló con fuerza y complicó la cancha del Club de Golf de Panamá. El “Tula” hizo el séptimo y último de sus birdies en el par-3 del 17, en donde embocó un gran chip tras quedarse corto en su tiro a green.
“Fue un día trabajado. Pegué muchos golpes buenos, pegué algunos no tan buenos y me pude salvar. El putt la verdad que ha funcionado muy bien los dos primeros días, así que contento con eso”, dijo el experimentado argentino de 33 años que busca el regreso al PGA TOUR en su quinta temporada en el Korn Ferry Tour.
Etulain, quien ganó un torneo aquí en Panamá durante su campaña como Jugador del Año del PGA TOUR Latinoamérica en 2014, está jugando el torneo panameño del Korn Ferry Tour por séptima ocasión en su carrera. “Es una cancha que conozco bien, que me gusta, así que habrá que tratar de hacer lo mejor posible en los dos días que restan, ojalá con viento, porque me gusta jugar con viento”, agregó sobre un campo en el que empató el séptimo puesto de este evento en 2018.
Las siguientes son las posiciones y scores de los latinoamericanos en el field a esta altura del campeonato:
| Pos. | Jugador | Score |
| T5 | Julián Etulain (Argentina) | 68-66—134 (-6) |
| T15 | Fabián Gómez (Argentina) | 67-69—136 (-4) |
| T22 | Martín Contini (Argentina) | 68-69—137 (-3) |
| T30 | Álvaro Ortiz (México) | 69-69—138 (-2) |
| T42 | Luis Gagne (Costa Rica) | 70-69—139 (-1) |
| T42 | Marcos Montenegro (Argentina) | 69-70—139 (-1) |
| T42 | Marcelo Rozo (Colombia) | 70 -69—139 (-1) |
| T52 | Augusto Núñez (Argentina) | 71-69—140 (par) |
| CORTE PROYECTADO EN 140 (PAR) | ||
| T66 | Alex Rocha (Brasil) | 71-70—141 (+1) |
| T83 | José de Jesús Rodríguez (México) | 68-74—142 (+2) |
| T83 | Nicolás Echavarría (Colombia) | 76-66—142 (+2) |
| T83 | Iván Camilo Ramírez (Colombia) | 71-71—142 (+2) |
| T83 | Roberto Díaz (México) | 74-69—142 (+2) |
| T83 | Tano Goya (Argentina) | 70-72—142 (+2) |
| T99 | Rafael Campos (Puerto Rico) | 68-75—143 (+3) |
| T108 | Omar Tejeira (Panamá) amateur | 67-77—144 (+4) |
| T123 | Lucca González (Panamá) amateur | 73-73—146 (+6) |
| T139 | Sebastián Vázquez (México) | 72-77—149 (+9) |
