Este viernes comienza la primera de las cinco Aramco Team Series del Ladies European Tour programadas para 2024. Se disputa en Tampa, Florida, en el recorrido Feather Sound Country Club. Tiene una bolsa de un millón de dólares y la defensora del título es la española Carlota Ciganda. Eso sí, con matices. Ganó el Aramco de Florida en 2023, pero se jugó en otra ciudad y en otro campo, concretamente en el Trump International de West Palm Beach. Defiende título, pero el territorio no es conocido.
Carlota encabeza una nutrida expedición española de ocho jugadoras. Acompañan a la navarra Fátima Fernández Cano, Carmen Alonso, Nuria Iturrioz, Teresa Toscano, Marta Sanz, Ana Peláez y María Hernández. Como saben, los torneos del LET patrocinados por Aramco cuentan con una modalidad individual, la habitual, y otra por equipos compuestos por tres profesionales y un amateur.
Esta semana tendremos a un equipo completamente español en liza, capitaneado por Nuria Iturrioz y escoltado por Carmen Alonso y María Hernández. Además, Carlota y Ana Peláez son también capitanas, mientras que Fátima ha sido elegida por la italiana Alessandra Fanali, Teresa por la danesa Broch Estrup y Marta ha entrado en el equipo de la sueca Caroline Hedwall. Es el primer torneo de la temporada de las Aramco Series. El último de 2023 fue en Arabia Saudí y se impuso en la competición por equipos el que lideraba Carlota Ciganda. Ojalá podamos seguir esa secuencia esta semana.
Además, de la presencia de las ocho españolas, el torneo cuenta con jugadoras de postín como Charley Hull, Lexi Thompson, Megan Khang, Brittany Lincicome, Anne Van Dam o Marina Alex. En cualquier caso, la gran protagonista es Sophia Popov. La alemana, ganadora del British Open en 2020, regresa a la competición tras 18 meses ausente. No juega desde agosto de 2022. Primero se perdió varios torneos por una lesión en el hombro y después tuvo a su primer hijo. Nació en junio de 2023.
El campo está en muy buenas condiciones y apunta a semana divertida en cuanto a producción de birdies. Lo normal es que se vean tarjetas muy bajas, salvo que las condiciones meteorológicas se compliquen, algo que no está previsto.
Las otras cuatro Aramco Series del año se jugarán en Seúl, Londres, Riad y otra localización en Asia que aún está por determinar.
