Primero fue Alison Lee hace ocho días en el Aramco Team Series de Sotogrande y ahora ha sido Ryann O’Toole en el Trust of Golf Women’s Scottish Open. Dos jugadoras de diferentes generaciones pero cortadas por el mismo patrón. Estadounidenses ambas irrumpieron muy jóvenes como elefantes en cacharrería en el LPGA Tour en sus primeros pasos como profesional. Ambas también aparecieron en la Solheim Cup cuando nadie contaba con ellas y a una edad muy temprana. Lee se clasificó para jugar con 20 años la edición de 2015 en Alemania, mientras que O’Toole con 24 recibió una controvertida invitación de Rosie Jones en 2011 en Irlanda. Por cierto, invitación más que justificada a la vista de los resultados, ya que jugó cuatro puntos, ganó dos y empató otros dos. Las dos, O’Toole y Lee, se fueron diluyendo después de aquellas Solheim. No volvieron a aparecer por este gran torneo y se quedaron como eternas promesas a las que nunca llegaba la primera victoria… Hasta ahora.
Lee ganó la semana pasada en La Reserva de Sotogrande y O’Toole lo ha hecho este domingo en el Dumbarnie Links de Fife. Otra semejanza es que las dos han ganado con una autoridad aplastante. Ryann se ha impuesto hoy con una ronda final de 64 golpes para un total de -17. Ha conseguido ocho birdies sin fallo y ha impuesto su ley desde el principio, con tres birdies en los primeros cuatro hoyos. Ha marcado el ritmo y ya nadie le ha podido dar caza. Sus compañeras de partido estelar, Ariya Jutanugarn (-13) y Charley Hull (-12) no han sido capaces de seguir su rastro. Hay que ver lo que le cuesta ganar a Hull…
La que más empeño ha puesto en descabalgar a O’Toole ha sido Lydia Ko (-14). La neozelandesa pasa por ser una de las mejores jugadores del mundo en estos momentos, un prodigio de regularidad. Es su tercer top 6 consecutivo, incluido el bronce en los Juegos Olímpicos. Además, en 2021 suma ya nueve top 10 en 15 torneos. Un eagle fabuloso en el hoyo 17, par 4 corto, la metía en la pelea, pero los nervios de acero de O’Toole, que metía un gran putt de birdie de unos tres metros en el hoyo 17 impedía cualquier insurrección.
En clave Solheim Cup, en Europa no ha cambiado gran cosa. Sólo han conseguido sumar Charley Hull, Celine Boutier y Esther Henseleit. Ninguna de ellas va a dar caza a Sanna Nuutinen, por lo que Pedersen y Nuutinen siguen siendo las dos clasificadas por la lista de puntos del Ladies European Tour a falta de un torneo más, el British Open de la próxima semana en Carnoustie. Eso sí, Hull se ha acercado a menos de trece puntos de la finlandesa, con lo que le podría valer un puesto 14º en solitario en el British para superarla. En Estados Unidos, veremos si este triunfo de O’Toole cambia algo respecto a las elecciones de la capitana, aunque a priori no lo parece.
En cuanto a las españolas, la mejor clasificada ha sido Azahara Muñoz (-2), en el puesto 37º, después de firmar una buena tarjeta de 70 golpes en la última jornada. Más atrás han terminado Nuria Iturrioz (+2), con otra buena tarjeta de 70 golpes y Carlota Ciganda (+5) ha hecho 74 golpes.
