Cameron Smith es el líder en puntos (170). Talor Gooch cuenta con el mayor número de victorias (3). Bryson DeChambeau es el jugador más atractivo. El australiano y los dos estadounidenses conforman la terna que pugna este fin de semana en Jeddah (Arabia Saudí) por el cetro individual de LIV Golf antes de la final por equipos dentro de una semana en Miami. El título viene con una bonificación sustancial: 18 millones de dólares, amén de un lugar en la historia (de la gira saudí) como el primer ganador de una temporada completa de LIV Golf.
Y las fuerzas empezaron más que igualadas entre los tres contendientes en el Royal Greens Golf & Country Club de la Ciudad Económica del Rey Abdalá, con DeChambeau hizo un golpe menos que Gooch y Smith, ambos al par.
Dustin Johnson fue el campeón individual del año inaugural de LIV Golf, en un curso regular abreviado de siete torneos y llegó al Royal Greens habiendo ya conseguido el título. Ése no es el caso esta vez. Durante los primeros 12 eventos de 2023, Smith, capitán de los Ripper, encabeza la clasificación con 170 puntos, habiendo ganado dos veces; Gooch, la estrella de los RangeGoats con tres victorias en 2023, es su más cercano perseguidor con 162 puntos y DeChambeau, líder de los Crushers, ha ganado dos de los últimos tres torneos después de un comienzo lento para saltar al tercer lugar con 146 puntos.
Con 40 puntos por una victoria en el torneo, 30 por el segundo lugar y sólo los 24 primeros en la clasificación (después de los desempates) sumando unidades, existen múltiples escenarios para que cada jugador emerja como campeón: alrededor de una docena para cada uno de Smith y Gooch, tres para DeChambeau. En definitiva, lo mejor es pensar en ganar la cita saudí y santas pascuas.
De momento, los tres han comenzado con un perfil bajo. DeChambeau, decimocuarto, cerró con birdie la vuelta tras dos aciertos y dos errores, mientras que Smith firmó tres birdies y otros tantos bogeys y Gooch se recuperó en el 13 y el 15 tras ir +2 previamente. Ambos son vigésimo segundos.
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Currently leading at -5 with 3 holes to play in Round 1. #LIVGolf @rippergc_ pic.twitter.com/zsArHdf4be
— LIV Golf (@livgolf_league) October 13, 2023
Manda en la general Marc Leishman (-5). El australiano se lució con el putter al terminar con cinco birdies y la tarjeta libre de errores. Dustin Johnson, Brooks Koepka y Harold Varner III azuzan al líder a un solo golpe de distancia.
Sergio García (-2) encabeza la representación de la Armada en la final individual de LIV Golf. El castellonense ligó siete pares y se anotó un bogey en las ocho primeras banderas, pero se recuperó con tres birdies (dos en pares cinco) y se encaramó a la octva posición en la tabla. Eugenio López Chacarra (-1) arrancó con el pie izquierdo en el 14 y volvió a resbalar en el 1, pero cuatro birdies y un único borrón luego le permitieron terminar bajo par. Le ocurrió lo contrario a David Puig (+1). El barcelonés se alzó con su primera victoria profesional el domingo pasado en Singapur y le ha podido pesar el cansancio porque empezó como una moto, con tres birdies en ocho hoyos, aunque cerró su ronda con cuatro bogeys en cinco banderas. Hay 36 hoyos para que los españoles escalen y para que dilucidar al campeón individual.
Por equipos lideran los Ripper de Smith y los Crushers de DeChambeau con -6 y a uno están los Fireballs de Sergio y los 4Aces de Dustin Johnson.
