A Talor Gooch le ha sentado a cuerno quemado que el Masters de Augusta no lo haya invitado para la próxima edición de abril. El ganador individual de LIV Golf en 2023 ha aprovechado la circunstancia para hacer ostentación de su incontinencia verbal y expresar así algunas opiniones que, cuando menos, son bastante discutibles. Más allá de que a lo mejor sus palabras le generen alguna charla no muy agradable con Brooks Koepka, su capitán, Jon Rahm o Cameron Smith.
Gooch lamenta que los Grandes no ofrezcan directamente plazas a los mejores jugadores de LIV Golf, algo con lo que seguramente muchos aficionados pueden estar de acuerdo. Es una reclamación que puede entenderse como lógica. «Esperemos que llegue el día en que los Majors decidan empezar a recompensar el buen juego en LIV. Esperemos que sea más pronto que tarde. De momento, han demostrado que no están de acuerdo con nuestro circuito, así que no me sorprende que no me hayan invitado. La invitación a Joaco (Niemann sí ha sido invitado junto a Olesen e Hisatsune) ha sido por el gran golf que hizo fuera de LIV», ha explicado el norteamericano a la publicación Golf Digest Australia.
Lo que sí parece fuera de tono, en la línea de Gooch, que dijo que el ambiente que se vive en un torneo de LIV le recordaba a la Ryder Cup (competición que nunca ha jugado, por otro lado), es que ponga en duda el valor de una victoria en el próximo Masters de Augusta por no estar él en el campo, así como otros jugadores de LIV. «Si Rory McIlroy completa su Grand Slam sin algunos de los mejores jugadores del mundo, habrá un asterisco. Es la realidad. Creo que todo el mundo sale ganando si los Majors encuentran la manera de reunir a los mejores jugadores del mundo».
Por la regla de tres de Gooch, habría que ponerle un asterisco también a la victoria de Brooks Koepka en el PGA del año pasado, a la de Jon Rahm en el Masters o a la de Cameron Smith en el Open Championship, ya que en aquellos Grandes también hubo muchas ausencias de jugadores de LIV. No parece que ni a Koepka, su capitán en la liga saudí, ni a Jon le hayan hecho muchas gracias estas conclusiones de Gooch. Igual hay alguna charla esta semana en la previa del LIV de Arabia Saudí.
Por otro lado, también el Golf Digest Australia, Lee Westwood ha cargado de nuevo con dureza contra el ranking mundial por no dar puntos a los torneos de LIV Golf. «Creo que se ha metido en un verdadero agujero. Ha llegado a un punto en el que está obsoleta, si he de ser sincero. Son tan obstinados que ya no clasifica equitativamente a los mejores golfistas del mundo. Y ha ido tan lejos que no veo cómo puede volver del agujero en el que está», señaló. Y añadió: «Ya no sirve para nada. Está ahí para clasificar a los mejores golfistas del mundo y no lo hace. Y si eres un gran campeonato y buscas tener a los mejores jugadores, ahora no puedes basarte en el OWGR. Tienes que encontrar otra forma de hacerlo, de lo contrario pierdes credibilidad como gran campeonato».
En est sentido, Marc Leishman considera que la pelota está en el tejado de los Majors.»Mi opinión es que no depende de la Clasificación Mundial Oficial de Golf. Creo que se ha ido demasiado lejos. Creo que ahora depende de los Majors. Deben tener algún tipo de criterio de exención para el LIV Tour. El PGA Tour tiene a sus 30 mejores jugadores (clasificados para el Tour Championship) en los Majors. Tal vez el LIV pueda conseguir sus 12 mejores al final de la temporada, dados que los campos más pequeños y todo eso». La diferencia es que en LIV juegan únicamente 54 jugadores, por lo que sería meter en los Grandes a algo menos de una cuarta parte de sus participantes, mientras que en el PGA Tour, donde compiten a los largo del año más de 200 jugadores, los 30 suponen entre una sexta y una séptima parte.
En cualquier caso, se acercan los Majors y, como era de esperar, vuelven los lamentos y las reclamaciones por parte de los jugadores de LIV Golf para poder entrar en ellos, a pesar de que sabían a lo que se exponían cuando decidieron elegir el dinero. El debate está otra vez sobre la mesa.
