Si se fijan en la clasificación de la Road to Mallorca del Challenge Tour verán, quizás con sorpresa, que aparece Sebas García dentro de los 45 mejores del año del Challenge Tour. Este hecho ha pillado a algunos con el pie cambiado, ya que no ha jugado ningún torneo de la segunda división en Sudáfrica. El motivo de dicha aparición es que le computan los resultados obtenidos en Bahrein (12º) y Qatar (27º) torneos del DP World Tour y que sin embargo le meten en el puesto 41 en la carrera a Mallorca.
¿Cómo es posible? Pues esto es posible ya que ha entrado este año en vigor una normativa que podríamos calificar de revolucionaria para los jugadores llamados dual ranking, es decir, aquellos que militan en el Challenge Tour o juegan en el DP World Tour a través de la Escuela o alguna categoría inferior. Son jugadores que tienen la posibilidad de convivir en ambos circuitos.
La novedad que provoca un pequeño terremoto y revoluciona el ranking de la Road to Mallorca es la siguiente: TODOS los torneos del DP World Tour y los ¡Majors! programados en la misma semana que un torneo del Challenge Tour contarán para el ranking de la Road to Mallorca. Ponemos en mayúsculas la palabras TODOS, porque hasta el año pasado eso sucedía tan solo en tres o cuatro torneos al año del Circuito Europeo que tenían menos entidad. Entre otras cosas, esto se hacía para mejorar el field del torneo del DP World Tour que quizás tenía menos entidad y con algunos problemas para llenarlos. Eran situaciones excepcionales.
A partir de este año, cualquier jugador del Challenge que tenga la oportunidad de jugar en el DP World Tour no tendrá que pensárselo dos veces ya que sabe que si juega en los torneos del circuito mayor podrá sumar los puntos correspondientes a su posición tanto en el DP World Tour como en el Challenge. Lo dicho, hasta ahora solo tres o cuatro torneos al año, Kenia por ejemplo, daban puntos para ambos circuitos. Desde este año todos, siempre y cuando, claro está que esa semana haya torneo del Challenge.
Era una medida que algunos jugadores llevaban años pidiendo a gritos para no tener que enfrentarse a la disyuntiva de jugar en el DP World Tour, cuando tenían posibilidad de hacerlo, o renunciar a ello y seguir compitiendo en el Challenge que era su circuito y en el que estaban peleando por subir al DP World Tour. Sin embargo, otros jugadores opinan que la medida creará mucha confusión sobre todo en el ranking. El debate está encima de la mesa.
Lo que sí está claro es que esta nueva norma permite tener mejores fields en algunos torneos del DP World Tour que a veces cuesta completar y favorece que los jugadores puedan seguir sumando experiencias, y dinero, en la primera división del Circuito Europeo sin tener que renunciar a los puntos que consigan.
Como ya hemos explicado el sistema de puntos es equivalente. Si quedas en la posición número diez, sumarás en la Road to Mallorca el equivalente directo de haber quedado en esa plaza en el Challenge Tour de esa misma semana. Sin embargo, hay una particularidad más y es que en el caso de que uno de estos jugadores juegue en un Major en semana de Challenge (hecho que sucede en el US Open y en el Open), el número de puntos será el equivalente a los que hubiera conseguido no en un torneo cualquiera si no en la Final de Mallorca. Se entiende que tener a un jugador del ranking en un Major es algo que hay que valorar muy positivamente.
Los jugadores dual ranking, eso sí, deberán jugar un mínimo de cuatro torneos del Challenge Tour para contar en los rankings. Esto podría dar durante cierta parte del año una imagen algo falseada de la Road to Mallorca. Por ejemplo, si Sebas cosechara buenos resultados en el DP World Tour en semanas que coinciden con el Challenge se metería dentro de los veinte mejores del año en este circuito, pero si con esos buenos resultados se asegurara los derechos completos del Circuito Europeo su presencia en el ranking del Challenge no tendría sentido. Solo en el último tramo del año cuando fuera oficial que no va a disputar el mínimo de torneos se le podría sacar del ranking. Eso ocurrirá a final de temporada.
La norma tiene un matiz. Excluye aquellos torneos del DP World Tour programados después del Swiss Challenge. Es decir, los dos torneos de la gira de China y obviamente la Final de Mallorca. Los torneos en Hainan y Hangzhou son especiales en el Challenge Tour ya que son una especie de playoffs con más puntos y dinero. Además, para entrar en ellos hay que estar entre los 72 primeros de la Road to Mallorca. No tendría sentido esta medida si muchos de esos jugadores decidieran jugar esa semana en el DP World Tour. Es una manera de proteger estos torneos en China, país hacia el que siempre cuesta especialmente viajar para los jugadoes europeos por los costes que conlleva. Así las cosas, si algún jugador del Challenge decide jugar en el DP World Tour las mismas semanas de China, lo que sume no contará para la Road to Mallorca.
En definitiva esta medida mete a muchos más jugadores en la ecuación del ranking de la Road to Mallorca y eleva el nivel del Circuito. Habrá jugadores con categorías menos buenas del DP World Tour que con lo que hayan ido sumando, en algún momento determinado del año puedan decidir volcarse en el Challenge sin necesidad de empezar de cero y en el sentido contrario facilita que se juegue mucho más en el DP World Tour sin renunciar a nada.