Era previsible encontrar un ramillete de surcoreanas en la parte delantera de la clasificación del BMW Ladies Championship, único torneo del LGPA que alberga el país asiático, una fábrica de moldear jugadoras de alto nivel. Sin embargo, los pronósticos están para romperse y sólo una anfitriona se ubica en el top ten tras la primera ronda, Hae Ran Ryu (-7). Grandes campeonas como Jin Young Ko (+2), In Gee Chun (-1) y Hyo Joo Kim (-4) tendrán que espabilar (las dos primeras más que la tercera) para escalar puestos en las jornadas venideras.
En el Seowon Valley Country Club, en Gyeonggi-do, domina Ashleigh Buhai (-10), que una sola ronda se ha anotado un score descomunal, alrededor de la mitad de los resultados ganadores, tras cuatro vueltas, en los tres años previos: Lydia Ko (-21) en 2022, Jin Young Ko (-22) en 2021 y Ha Na Jang (-19) en 2019. La sudafricana ha puesto a las otras 77 competidoras en fila de uno después de lograr cinco birdies en los nueve primeros hoyos (empezó por el 10) y calcar el repóquer de aciertos por los segundos, sin error alguno en su tarjeta. La campeona del British 2022 tiene como principal oponente a la estadounidense Alison Lee (-9), que también partiendo desde el 10 le hizo un destrozo al campo con nueve birdies sin borrón en su cuenta anotadora.
El podio provisional lo completan la japonesa Ayaka Furue (-8) y la australiana Minjee Lee (-8), mientras que las primeras europeas asoman en la quinta posición, la sueca Maja Stark (-7), que viene de jugar un gran golf en Shanghai aunque se desplomó en la jornada final, y la inglesa Jodie Ewart Shadoff (-7), empatadas con la china Ruoning Yin y la surcoreana Hae Ran Ryu. La gala Celine Boutier (-6) y la china Yan Liu (-6) completan el top ten.
Decíamos que extraña no ver a más anfitrionas en el vagón VIP del torneo porque de de las 74 profesionales que juegan esta semana, 17 lo hacen bajo la bandera de la República de Corea, pero dos nombres ciertamente se destacan por encima del resto. La citada Hae Ran Ryu, encaminada a llevarse el trofeo a novata del año, y Hyo Joo Kim vienen de impresionantes victorias de principio a fin en el Walmart y en The Ascendant, respectivamente. Aunque no sólo hay surcoreanas de nivel en este evento con una bolsa de 2,2 millones de dólares: de las 22 ganadoras del Tour esta temporada, 19 están en el campo y hay ocho de los 10 mejores del ranking mundial: Lilia Vu, Ruoning Yin, Ko, Boutier, Nelly Korda, Hyo Joo Kim, Lee y Allisen Corpuz, así como Angel Yin, que estrenó su casillero de victorias en el LPGA tras una larga travesía el domingo pasado en China.
En un field reducido a golfistas de altos vuelos, la única española en liza es Carlota Ciganda (+3), que tuvo un día aciago en el que sólo sacó un birdie (10) y, en cambio, se embolsó dos bogeys y un doble bogey para ocupar el antepenúltimo puesto, a un golpe de Jin Young Ko y de Rose Zhang.
