Danielle Kang (-7) ha ganado el primer torneo del LPGA Tour en el regreso a la actividad después del largo parón por el COVID-19 de cinco meses. La jugadora americana, Número 4 del ranking mundial, se ha impuesto en el LPGA Drive On Championship, en el Inverness Club de Ohio, con un golpe de ventaja sobre Celine Boutier y tres sobre Minjee Lee. Confirma de este modo que a falta de las dos súper coreanas, Jin Young Ko y Sung Hyun Park, es la mejor golfista del mundo del momento.
Los últimos diez meses de la combativa jugadora de San Francisco han sido para enmarcar. Ha jugado siete torneos y ha logrado dos victorias y cinco top 3. Su peor resultado ha sido un duodécimo puesto. Estamos ante una de las golfistas más en forma del mundo y, desde luego, ha puesto de manifiesto en Ohio que no ha perdido el tiempo en el confinamiento. Ha vuelto como se marchó, como una de las jugadoras con el instinto asesino más afilado.
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También aprovechó la francesa Boutier para dejar claro que Europa tiene jugadora para rato, especialmente en campo duros, estrechos y muy complicados. En cuanto la carretera se empina, la golfista gala se pone a pelear por las victorias. Este domingo se quedó muy cerca de lograr otra. En el hoyo 18 se le escapó un doloroso putt de un metro para forzar el desempate después de pegar un golpe sublime desde la calle. No es la primera vez que le ocurre. Ya en el US Open del año pasado vivió una situación parecida, poniendo en bandeja la victoria a la coreana Jeong Eun Lee. Tiene mucha calidad y un juego corto para aburrir, pero seguramente necesite aún mejorar ese instinto de ganadora implacable que le sobra a Kang.
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En cuanto a las españolas, notable actuación de Carlota Ciganda (+2) y Azahara Muñoz (+3). Ambas han terminado en el top 20 del torneo. Semana sólida en condiciones difíciles. La navarra estaba metida en el top ten a falta de cuatro hoyos, pero dos bogeys finales la relegaron al puesto 16º. Firmó 74 golpes cazando sólo ocho greenes. En cualquier caso, muy buena actuación después de tanto tiempo sin competir y con la incertidumbre que ha pasado tras superar el COVID-19. Azahara, por su parte, ha firmado tres vueltas de 73 golpes y ha sumado otro meritorio top 20. Consistencia y regularidad.
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Hay que destacar que en esta primera parada del reinicio del LPGA Tour han faltado muchas golfistas de las mejores del mundo, especialmente coreanas. Concretamente, en el LPGA Drive On Championship apenas han estado cuatro de las 14 mejores del mundo. Entre las ausencias destacan Jin Young Ko, Sung Hyun Park, Brooke Henderson, Inbee Park, Sei Young Kim, Nasa Hataoka o So Yeon Ryu. El LPGA vuelve esta semana con la celebración del Marathon Classic, también en Ohio.
