El cofre del LPGA Tour se incrementará de lo lindo la próxima temporada. El Circuito Americano femenino ha publicado este jueves su calendario para 2024 y el dinero sigue fluyendo. Habrá 33 torneos oficiales con un récord de premios de 118 millones de dólares. La bolsa de la gira ha aumentado un 69% desde los 70 millones en 2021. El incremento más significativo se observa en el número de eventos de la temporada regular que ahora tienen ganancias de tres millones de dólares o más. Esa cifra crece a 10 en 2024, frente a los cuatro de este año y sólo uno en 2021.
El calendario global llevará el LPGA Tour a 15 estados de Estados Unidos y 10 países, incluidas dos giras de múltiples eventos en Asia entre febrero y marzo y nuevamente en octubre. Habrá tres nuevos eventos: el LPGA Drive On Championship en enero y el FM Global Championship en Norton (Massachussets) en septiembre, junto al Arizona Championship de marzo. Además, Se Ri Pak se une a las campeonas Michelle Wie (Mizuho Americas Open) y Annika Sorenstam (The Annika) como anfitriona de un torneo de la gira, agregando su apodo al Se Ri Pak LA Open que se jugará en Palos Verdes (California).
El calendario presenta un récord de 16 citas con bolsas de al menos 3 millones de dólares. Hasta la fecha, los cuatro torneos que elevarán los premios a 3 millones son el Mizuho Americas Open, el Meijer LPGA Classic, el Walmart y el Lotte Championship, que se disputará en noviembre por primera vez. La bolsa del CME Group Tour Championship experimentó el mayor aumento, de 7 a 11 millones, como se anunció a principios de esta semana.
La temporada de Majors del LPGA Tour comienza en abril en The Woodlands (Texas), en The Club at Carlton Woods, para el Chevron Championship, seguida por el US Women’s Open en mayo en el Lancaster Country Club de Pensilvania. El KPMG se llevará a cabo en junio en las afueras de Seattle, en el Sahalee Country Club, lugar donde Brooke Henderson consiguió su primera victoria en un Grande en 2016. El Amundi Evian regresa en julio al Evian Resort Golf Club de Francia y el Old Course de St. Andrews, el hogar del golf, albergará por tercera vez el AIG Women’s Open, que se traslada a final de agosto para dar cabida a los Juegos Olímpicos de París en Le Golf National del 8 al 11 de agosto. La clasificación para el field de 60 jugadoras acaba tras el KPMG (24 de junio), y las 15 mejores jugadoras del ranking Rolex se clasificarán automáticamente para los Juegos (no más de cuatro por país), y las plazas restantes se otorgan a las mejor clasificadas de países que aún no tienen a dos representantes con el billete para París.
No estará en el calendario de 2024 el Volunteers of America en Texas y el ISPS Handa World Invitational, en el que participaron hombres y mujeres, tampoco volverá a la lgira del LPGA, como se anunció anteriormente.
Un año después de un dramático enfrentamiento que condujo al primer empate en su historia, la Solheim Cup marca su regreso a Estados Unidos en el Robert Trent Jones Golf Club en Gainesville (Virginia) el próximo septiembre, donde el equipo yanqui buscará ante Europa recuperar el trofeo por primera vez desde 2017. El Grant Thornton Invitational, donde los jugadores de LPGA y PGA TOUR se unirán y competirán por una bolsa combinada de 4 millones, cerrará el año en diciembre en Naples (Florida).
También habrá mayores oportunidades de transmisión de televisión en cadena, en comparación con los 10 en 2023. ESPN+ también agregará cobertura grupal destacada a cuatro eventos, que incluyen el CME Group Tour Championship 2024. Los otros tres torneos se anunciarán el próximo año. El acuerdo recién firmado con ESPN+ también se extenderá hasta 2025.
