Con su victoria en el ZOZO Championship de Japón en 2019, Tiger Woods alcanzó la cifra de 82 triunfos en toda su carrera en el PGA Tour. Aquello, que ahora mismo da la sensación de que ocurrió hace un lustro, supuso un hecho histórico en el circuito americano. Tiger igualaba el récord de victorias totales de Sam Snead. Se da por hecho que lo rebasará en algún momento cuando regrese la competición a los grandes circuitos, por lo que ha llegado el momento de plantear nuevos desafíos.
Ya saben que estos grandes campeones como Tiger, Michael Jordan o Muhammad Ali van alimentando su motivación con nuevos retos y tienen que encontrarlos. El próximo de Woods bien podría ser dar caza a Kathy Withworth, la golfista con más victorias totales en el LPGA Tour. Withworth, que ahora mismo tiene 80 años, ganó nada menos que en 88 ocasiones en el circuito americano. Nadie en la historia de los grandes circuitos ha ganado más veces que ella. Tiger debería lograr seis triunfos más para igualarla y siete para superarla. ¿Será capaz?
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Pues la historia dirá, pero lo cierto es que lo de Withworth parece uno de esos récords intocables. La jugadora del LPGA en activo que más cerca está de esas 88 victorias es Karrie Webb con 41, y la australiana ya se encuentra en el ocaso de su carrera. Inbee Park, por ejemplo, suma 20…
Más sorprendente aún que el récord de 88 victorias de Withworth fue su fulgurante carrera. Empezó a jugar al golf muy tarde, con 15 años, y con 19 ya tenía la tarjeta del LPGA. Ocho años después de pegar a su primera bola (1962) ya había ganado un torneo del circuito americano. Vértigo.
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Entre los grandes logros de Withworth está ganar 13 torneos en una sola temporada (1963) y ser la primera de la historia que llegó al millón de dólares en ganancias en el LPGA. Concretamente, lo consiguió en 1981. Sólo el año pasado 14 jugadoras pasaron del millón de dólares en una sola temporada, para que vean cómo ha evolucionado el golf en los últimos años.
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Withworth ganó además seis Grandes y es miembro del Salón de la Fama. Curiosamente, en 1984 ganó el Safeco Classic por delante de la española Marta Figueras Dotti, a la que sacó dos golpes.
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