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ISPS Handa World Invitational 2022 | Crónica final

El tifón Stark sube a huracán y ya baña las costas del LPGA Tour

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Maja Stark
Maja Stark posa con el trofeo de campeona del ISPS Handa World Invitational.

Maja Stark (-20) ha ganado el ISPS Handa World Invitational. Puntualizamos: ha arrasado. La golfista sueca ha entregado una tarjeta de 63 golpes este domingo y se ha llevado el triunfo por aplastamiento. Diez bajo par. Diez birdies y ningún bogey. Un destrozo en toda regla.

Stark, que ya era un tifón en el golf mundial, líder de la Race to Costa del Sol en su año de rookie y con dos victorias en el zurrón, ha subido a categoría de huracán con este nuevo triunfo. Ya suma tres, refuerza su liderato en el ranking del Ladies European Tour y, lo más importante, se mete en el bolsillo la tarjeta del LPGA Tour. Ha pasado de pantalla. El huracán ya baña las costas de Estados Unidos.

El torneo era compartido entre el Ladies European Tour y el LPGA Tour, por lo que cualquier no miembro del LPGA podía solicitar su acceso inmediato al circuito americano en caso de victoria. Nadie duda de que Stark lo va a solicitar. Más madera europea para la primera división mundial. Más felicidad para Suzann Pettersen, capitana de la Solheim Cup pensando en la próxima cita de 2023 en Finca Cortesín.

Stark ha sido un martillo pilón que ha dejado sin respuesta a todas y cada una de sus rivales. No se puede decir que el resto lo haya hecho mal, en absoluto, simplemente se han topado con una tormenta de golf despiadada. Ha pegado muy bien al drive, ha ejecutado unos hierros de libro y ha tirado putts como quien apunta a una plaza de toros. Le ha salido todo bien y se ha ido creciendo a medida que avanzaba la vuelta.

Quizá, esta es la mejor virtud que ha mostrado hoy la joven nórdica de 22 años. En ningún momento ha mirado atrás, jamás ha pensando en conservar el resultado, no ha variado un ápice su estilo de juego en los 18 hoyos a pesar de la ventaja que ha ido adquiriendo. Ha sido un aluvión de golf que ha terminado con cinco golpes de ventaja sobre Allison Corpuz (-15), segunda clasificada.

Más lejos y sin respuesta han terminado golfistas de la talla de su paisana Linn Grant, que la esperó en el green del hoyo 18 y la acompañó hasta la entrega de la tarjeta, Emily Pedersen o Georgia Hall. Otra dimensión.

Stark suma ya tres triunfos este año en el Ladies European Tour, uno en abril en Australia, otro en junio en Alemania y ahora en agosto en Irlanda del Norte. Esta secuencia demuestra que ha conseguido mantenerse en forma durante toda la temporada, algo que no es nada fácil. No ha sido un solo mes brillante, sino que siempre ha estado a punto. Además, ha conseguido dos segundos puestos, un tercero y un total de siete top 5 en 14 torneos disputados. Números de otro planeta.

Ha fallado sólo tres cortes, aunque en citas importantes: Scandinavian Mixed, torneo compartido con el DP World Tour, Evian Championship y Scottish Open, torneo compartido con el LPGA Tour. Esta oportunidad ya no la ha dejado escapar. Aprender pronto. En cierto modo, se quita a lo grande la espina de no haber sido capaz de sacar la tarjeta a través de la escuela del LPGA Tour el año pasado.

Por otro lado, Nuria Iturrioz (PAR) ha terminado el torneo con una vuelta de 75 golpes, puesto 36. La balear ha hecho muchos birdies, pero ha estado muy lastrada por tres dobles bogeys en su tarjeta.

Resultados finales del ISPS Handa World Invitational 2022