Es difícil, pero haríamos bien todos en ir aprendiendo a pronunciar su nombre. Se llama Natthakritta Vongtaveelap (-12) y es el último tsunami que viene del golf femenino tailandés. Tiene 19 años, está dando sus primeros pasos como profesional y hoy se ha colocado líder del Honda LPGA Thailand, el primer torneo del LPGA Tour que juega en su carrera. Mucho cuidado.
No sólo hay que tomarle la matrícula por lo que está haciendo ya esta semana en el Siam Country Club de Tailandia, que ya serían motivos más que suficientes, pues ha puesto en fila nada menos que a Maja Stark (-11), Celine Boutier (-10), Nelly Korda (-10), Emily Pedersen (-10), Jenny Shin (-10) o Jaravee Boonchant (-10), sino por lo que ha venido haciendo en los últimos meses. Tomen nota.
Sólo en 2022 ha logrado diez victorias como amateur y ha llegado a colocarse en el puesto 24º del ranking mundial, compitiendo únicamente en su continente. Ha disputado en dos ocasiones el Asia Pacific Championship, el torneo amateur más importante que se disputa en territorio asiático, y en ambas ocasiones ha terminado segunda, en Abu Dhabi en 2021 y en Tailandia en 2022. Ha jugado seis torneos profesionales y su balance es también muy poderoso. El año pasado acabó sexta en el Asian Mixed Stableford del Ladies European Tour y en 2023 ha ganado los dos que ha jugado en Tailandia, el último hace justo una semana.
Vongtaleep está jugando esta semana en el LPGA Tour porque se lo ganó en el campo. Ganó la previa que se jugó a 36 hoyos en enero. Y lo que es más importante, los fantásticos resultados que atesora son la consecuencia de un juego más propio del siglo XXII. Es una pegadora descomunal. Deja con la boca abierta a todos los que la ven. Pasa con mucha frecuencia de las 300 yardas. Esta misma semana está promediando 292 yardas desde el tee. La golfista más larga en 2022 en el LPGA Tour fue María Fassi, con un promedio de poco más de 279. Nelly Korda esta semana lleva 276. Son palabras mayores. No luchen contra ello, toca aprenderse su nombre. Hoy hizo 65 golpes, con un parcial de fábula de seis menos en los segundos nueve del recorrido.
El torneo, como ven, se ha puesto de lo más interesante a su paso por el ecuador. Muchísimas jugadoras importantes en la zona alta peleando contra el gran talento joven local. Además de las golfistas antes citadas, se mantienen al acecho en el top 10 Anna Nordqvist, Leona Maguire, Yuka Saso o Georgia Hall con -9, y un paso más atrás aparecen otros ‘bichos’ como Danielle Kang, Charley Hull, Lydia Ko o Atthaya Thitikul. Para ver el fin de semana con un saco de palomitas a la vera.
Por si fueran pocos alicientes, los españoles tenemos también ahí metida en la batalla a Carlota Ciganda (-7). La golfista navarra ha firmado hoy una tarjeta de 68 golpes, con cinco birdies y un bogey, y aún no ha dicho la última palabra. Su juego largo anda muy entonado esta semana. Hoy mismo cazó 12 calles y 15 greenes. Hay que dar un giro de tuerca para estar en la pelea por el triunfo. Ella lo sabe. Vueltas de 69 y 68 están muy bien, pero habrá que moverse en sesenta y pocos sábado y domingo para poder meter en la maleta el trofeo.
