Este jueves, todas las miradas de los aficionados que se han acercado al Liberty National de Nueva Jersey, con vistas a la famosa Estatua de la Libertad, se dirigían a la joven estadounidense Rose Zhang (-2), la mejor amateur de la historia que estrenaba su condición de profesional. Y lo cierto es que no ha decepcionado, ni mucho menos. Los primeros 18 hoyos de esta nueva e ilusionante etapa de su carrera se han saldado con un total de 70 golpes, dos por debajo del par, y un buen número de birdies, hasta cinco (por tres bogeys), con los que ha empezado a mostrar su alto nivel.
Su notable arranque no le ha dado para estar arriba del todo en la clasificación del Mizuho Americas Open, en la pelea directa por un liderato que pertenece a Lauren Hartlage (-7), con Aditi Ashok (-5) al frente del grupo de perseguidoras. Pero sí para posicionarse en una zona muy destacada de la tabla, en el 12º puesto empatada, al nivel de Charley Hull (-2) o Gaby López (-2) y a un paso de jugadoras del prestigio de Yuka Saso (-3), Brooke Henderson (-3), Lydia Ko (-3)… Un debut que demuestra a las claras que su adaptación al LPGA será meteórica.
Rose Zhang in her professional debut was 😙🤌 pic.twitter.com/1NQ3ChKau3
— LPGA (@LPGA) June 1, 2023
Para las españolas, primera jornada con sabor agridulce. Carlota Ciganda (PAR), por momentos, peleó por meterse en el top 10 de la clasificación. Llegó al tee del 15 con un golpe bajo, después de cuatro birdies y tres bogeys, perfectamente posicionada para dar el salto en el tramo final de su ronda. Pero cometió un doloroso doble bogey que le hizo retroceder muchos puestos. Logró medio arreglarlo con un último birdie al par cuatro del 18 para entregar una tarjeta de 72 golpes y situarse entre las 40 mejores, dentro del corte provisional.
Peor suerte corrió Azahara Muñoz (+7), la otra jugadora española presente en el torneo. En un día para olvidar que había comenzado con un birdie en su primer hoyo, la malagueña fue perdiendo fuelle poco a poco hasta terminar con cinco bogeys y un triple bogey, para una tarjeta de 79 golpes, que le dejan sin posibilidades reales de superar el corte (pasan las 50 primeras y empatadas) y sumarse el fin de semana a las 20 jugadoras del American Junior Golf Association (AJAG) que vivirán una gran experiencia junto a las profesionales, como desde hoy lo es Rose Zhang.
