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En qué consiste y cómo funciona el Player Impact Program del PGA Tour

¿Cómo funciona el bonus millonario de popularidad (PIP) del PGA Tour?

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Tiger Woods, en el último Masters © Golffile | Scott Halleran
Tiger Woods, en el último Masters © Golffile | Scott Halleran

El PGA Tour anunció el pasado mes de abril el lanzamiento del Player Impact Program (PIP), una millonaria partida de 40 millones de dólares destinada a los diez jugadores más populares del circuito americano en función de una serie de parámetros. Este bonus de nueva creación nació envuelto en la polémica, principalmente porque el propio PGA Tour ha alimentado las suspicacias al mantener en secreto los detalles de este programa, la clasificación e incluso la fecha en la que se anunciará el ganador.

Hoy les podemos contar más detalles de este PIP gracias a una entrevista con Andy Pazder, jefe de torneos y competición del PGA Tour, publicada por Golf Digest esta misma semana. Durante la charla se ofrecen respuestas a las preguntas que desde hace meses flotan en el aire, aunque eso sí, no se desvela el aspecto más interesante: cómo está la clasificación o quién va a ganar la primera edición de este PIP. El primer titular, a bote pronto, es que Tiger Woods, pese a no haber jugado ningún torneo este año podría ganar este bonus de popularidad.

¿Por qué se lanza justo ahora este Player Impact Program?

Pazder no se anda con rodeos. Ha sido una respuesta a la aparición del proyecto de Golf Saudí y Greg Norman, así como la Premier Golf League. En cuanto al primero, Norman ha dejado claro que una buena parte de la inversión de 200 millones de dólares que se va a realizar en el Asian Tour se destinarán a fijos para garantizar la participación en sus torneos de los mejores jugadores del mundo. Mientras, en la Premier Golf League, aunque no hay fijos previsto, si hay premios asegurados por el simple hecho de participar y quedar último. El PGA Tour no se plantea pagar fijos, por lo que este nueve programa es una manera de tener contentos a los que jugadores que más impacto causan en los jugadores a nivel mundial y, por tanto, los más interesantes para los patrocinadores.

¿Cómo se reparte el bonus de los 40 millones de dólares?

El ganador recibirá ocho millones, el segundo clasificado percibirá seis, del tercero al sexto se llevarán tres millones y medio y del séptimo al décimo cobrarán tres millones, es decir, tres veces más de lo que se lleva el campeón del un torneo regular del PGA Tour.

¿Qué periodicidad tiene el bonus, cuándo empieza y cuándo acaba?

Se entregará cada año natural. Es decir, la primera edición será para los ganadores del PIP en 2021, desde el 1 de enero al 31 de diciembre. El 1 de enero de 2022 se empezará de cero un nuevo PIP, el correspondiente al año próximo. No coincide, por tanto, con el calendario de torneos del PGA Tour, sino con el año natural.

¿Quién puede optar a recibir este premio?

Todos los golfistas que hayan participado en, al menos, cinco torneos del PGA Tour en ese año, o todos aquellos que hayan jugado cinco torneos en un año en al menos una de las cinco temporadas anteriores. Es decir, este es el capítulo por el que queda claro que Tiger Woods puede aspirar a este PIP. «El objetivo es que los jugadores, aunque se lesionen y no puedan jugar torneos del PGA Tour, sigan siendo conscientes de que son embajadores del PGA Tour y que pueden tener beneficio por ello», asegura Pazder.

¿Cuáles son los cinco criterios que determinarán la clasificación de este PIP?

– El número de búsquedas de Google que reciba ese jugador en un año.

Meltwater mentions: Todas las menciones que reciba un golfista en los diferentes medios de comunicación del mundo.

MVP Index: Su alcance en las redes sociales.

Nielsen score: la cuota de pantalla en televisión.

Q score: índice que mide la familiaridad y el atractivo de una persona.

Son todos datos objetivos y medibles, por más que podamos estar de acuerdo con estos criterios y que, en algunos casos, pueda tener un carácter muy subjetivo.

¿Se puede sabotear esta clasificación de manera deliberada?

El PGA Tour asegura que está tranquilo en este sentido, aunque se guarda una carta en la manga. Puede anular algún resultado de algún jugador si se estima que ha tratado de subir algunos de sus registros de una manera deliberada o fraudulenta.

¿Cuándo se entrega el PIP?

No hay una fecha concreta, aunque Pazder asegura que se realizará el anunció de los diez primeros ganadores del PIP a mediados de febrero.

¿Se puede acceder de alguna manera a esta clasificación?

No. Es secreta. Sólo los jugadores pueden saber el lugar que ocupan en la clasificación, pero no cómo están los demás. Es decir, Jon Rahm puede consultar y saber que ocupa, por ejemplo, el sexto puesto, pero no sabe quién es el quinto, cuarto, tercero, etcétera…

¿Están obligados a algo los ganadores de este bonus?

Sí. El PGA Tour les reclamará para participar en algunos actos con patrocinadores del circuito y, además, podría ‘obligarles’ a jugar algún torneo concreto del calendario que interese por alguna circunstancia.

¿Se plantea el PGA Tour pagar fijos a los jugadores, es esto sólo un paso previo?

La política del PGA Tour sigue clara en este aspecto. No se van a repartir fijos por el simple hecho de participar en un torneo. Además, el PGA Tour facilitará los datos de manera gratuita a los agentes de los jugadores para que tengan claro la repercusión de sus jugadores a la hora de negociar nuevos acuerdos de patrocinio.

Por cierto, ya se ha anunciado que el próximo año el bonus total del PIP ascenderá a 50 millones de dólares, con un premio único para el ganador de diez millones.