Nadie conoce lo que pasará de aquí en adelante. Lo que sí sabemos es lo que ya ha ocurrido en este inicio de 2023 y estamos de acuerdo en que lo de Jon Rahm no es normal. Se nos llena la boca de adjetivos rimbombantes que tratan de recoger una racha casi imposible de ver en el mundo del golf. Lo último es su liderato en solitario en el Arnold Palmer Invitational después de entregar una tarjeta de 65 golpes en la primera jornada.
Quizá, la mejor manera de entenderlo es ver los números, repasar los datos, así, todos juntos, para hacernos una idea mejor de lo que está haciendo este español de Barrika. Vaya por delante la advertencia. Es una retahíla salvaje.
– Ha jugado 21 rondas de golf en 2023 y su parcial acumulado es de 100 bajo par, prácticamente cinco menos de media por vuelta.
– Su media de golpes es de 67. Si lo trasladamos al mundo amateur, diríamos que Rahm es a día de hoy hándicap +5.
– No se ha salido del top 10 en 19 de esas 21 rondas disputadas en 2023.
– Ha hecho 65 golpes o menos en ocho rondas de golf en la temporada 22/23 del PGA Tour. Los siguientes que más veces han hecho un resultado así son Aaron Baddeley y Denny McCarthy, con cuatro.
– Su acumulado en los pares 5 en sus últimos once torneos, contando la primera ronda en Bay Hill, es de 100 bajo par.
– Suma 10 eagles en 21 vueltas. Ha hecho al menos un eagle en todos los torneos que ha jugado esta temporada.
– Su media de birdies (5,58) y su media de eagles (uno cada 48 hoyos) es la mejor del PGA Tour.
– También es el mejor en porcentaje de birdies desde la calle (más de un treinta por ciento), en la media de golpes en pares 3 (2,83) y en los pares 5 (4,29).
– Es la tercera vez en su carrera en el PGA Tour que comienza un torneo con tres birdies consecutivos en los hoyos 1, 2 y 3. Las otras dos veces fueron el RBC Canadian Open de 2016 y el US Open de 2019. Acabó segundo y tercero en esos torneos.
– Sólo dos jugadores hicieron birdie ayer en los hoyos 2 y 17. Uno fue Jon Rahm, Número Uno del mundo. El otro fue Scottie Scheffler, Número 2.
– Es la undécima vez en su carrera que Rahm lidera un torneo después de la primera jornada. De las diez veces anteriores, ganó tres: Sentry 2023, México 2022 y American Express 2018.
– Rahm, que arrancó el jueves con tres birdies en los tres primeros hoyos, no fue capaz de hacer ninguno en estos mismos hoyos en las cuarto vueltas del año pasado. Su parcial acumulado los cuatro días aquí fue de +5.
– En cinco rondas en Bay Hill sólo le falta por hacer birdie a los hoyos 5, 7, 9, 11 y 15.
– Jon sigue asombrando al mundo sin que su habitual mejor compañero de viaje, el driver, esté en su máximo rendimiento. Ayer se dejó golpes con el resto del torneo desde el tee, pero fue el tercero mejor en los tiros a green y cuarto alrededor de green.
Otros datos, más allá de Jon Rahm, que resumen bien lo que ocurrió este jueves en el Arnold Palmer Invitational:
– Chris Kirk, que abrió el torneo con una gran vuelta de -5, segundo detrás de Rahm, acabó octavo y quinto en sus dos últimas apariciones en este torneo (2021 y 2022).
– El resultado de 73 golpes es el más alto de Rory McIlroy en una primera ronda en el PGA Tour en 2022 y 2023.
– McIlroy pegó el drive más largo del día en cuatro de los 14 hoyos que se contabilizan (pares 4 y 5)
– El amateur Ludvig Aberg arrancó la primera ronda en Bay Hill con un parcial de +3. Acabó -2. Es el Número Uno en el PGA Tour University. Ojito.
– Scottie Scheffler es el cuarto campeón defensor del Arnold Palmer en los últimos 16 años que comienza con una vuelta de 68 golpes o mejor. Dos de los tres anteriores acabaron revalidando el título: Matt Every y Tiger Woods.
