El Valero Texas Open es el torneo previo al Masters de Augusta. Se juega desde este jueves en el recorrido TPC San Antonio y constituye la última oportunidad real para clasificarse para el Grande de la Chaqueta Verde. No hay más plazas. Sólo queda una libre y se otorgará al campeón del torneo este domingo. Si el ganador ya está metido en el Masters, la plaza quedará desierta. No hay más.
Cabrera Bello jamás vivió algo parecido en el PGA Tour
De este modo, el Valero Texas tiene un aliciente muy especial. Es la tercera vez que se juega la semana previa a Augusta. Las dos anteriores fueron en 2013 y 2019. Por ejemplo, en 2019 ganó Corey Conners y se metió en el Masters, cumpliendo un viaje absolutamente extraterrestre, ya que entró en ese Valero a través de la previa. Siete días antes de la semana del Masters no tenía sitio ni para jugar el Valero, se metió en la clasificatoria del lunes y acabó en Augusta… sin pasar por la casilla de salida.
La peor rachita de DJ… y no nos referimos sólo a sus resultados
Conners es el gran ejemplo de que estos ‘milagros’ ocurren y esa es la gran esperanza de muchos jugadores que esta semana competirán en el TPC San Antonio. Concretamente, de 121 de los 144 presentes, puesto que hay 23 que ya tienen su plaza por otros criterios: top 50 mundial, ganadores del PGA Tour, ganadores de otros Grandes en los últimos cinco años, el top 12 del año anterior, campeones del Masters en el pasado, etcétera…
De los 121 jugadores que sueñan con ese billete para el Augusta National hay diez nombres que igual le llaman más la atención. Es posible que usted pensara que ya estaban clasificados, pero no es así. Son los casos de Rickie Fowler, que no se pierde un Grande desde 2010, JB Holmes, Jim Furyk, Brandt Snedeker, Charles Howell III, Jason Dufner, Luke Donald, Keegan Bradley, Graeme McDowell o Charley Hoffman.
Valero Texas Open 2021: fechas, horarios y dónde ver en directo por TV
Otro que tiene la oportunidad de meterse en el Masters y darle una vuelta total a la temporada es Rafa Cabrera Bello, único representante español en Texas. Recordemos que el canario ha jugado en Augusta durante cinco años de manera ininterrumpida, entre 2016 y 2020, con un balance más que interesante, cuatro cortes pasados, un top 20 y tres top 40. Rafa saldrá a jugar en el turno de tarde este jueves con John Huh y Xinjun Zhang.
Podcast: Sugerencias para realzar el WGC Match Play
Los jugadores ya clasificados para el Masters aprovecharán la semana para afinar sus armas pensando en la próxima semana. Es el caso de los ocho top 50 presentes en el torneo: Tony Finau, Scottie Scheffler, Hideki Matsuyama, Ryan Palmer, Abraham Ancer, Corey Conners, Matt Kuchar y Bernd Wiesberger. También están Jordan Spieth, Gary Woodland, Matt Wallace, Danny Willett o Cameron Champ.
