En las próximas horas se espera que el PGA Tour y SSG, el grupo inversor estadounidense que tiene previsto desembolsar 3.000 millones de dólares en la nueva empresa con ánimo de lucro llamada PGA Tour Enterprise, anuncien oficialmente el acuerdo. Así lo ha dejado entrever Jay Monahan, comisionado del circuito americano, en un comunicado a los miembros. Lo que no se sabe aún es qué va a pasar con la negociación que al mismo tiempo se mantiene con el Fondo de Inversión Pública Saudí. Algunas fuentes, más o menos bien informadas, aventuran un acuerdo inmediato, otras, consultadas por Ten Golf, son mucho más cautas y afirman que aún no hay noticias de se vaya a producir un apretón de manos en cuestión de días.
Este es el telón de fondo del golf mundial en estos momentos. Mientras, al mismo tiempo, se siguen desarrollando los torneos, cada cual los suyos, con sus estructuras, formatos y jugadores. Los golfistas están haciendo auténticos esfuerzos por mantenerse al margen de todo esto y centrarse en la competición. Pero no es fácil. Una de las voces más lúcidas en los últimos días ha sido la de Collin Morikawa. Ha hablado en la previa del AT&T Pebble Beach, torneo designado del PGA Tour que arranca este jueves en el famoso campo californiano.
El doble campeón de Grande (PGA y Open) ha venido a decir que todo esto de las negociaciones está muy bien, pero que a él le pregunten mejor cuando todas las cartas estén boca arriba sobre la mesa. «A mí lo que me importa es qué va a pasar realmente con el golf, qué calendario vamos a tener, dónde se va a jugar, qué tipo de torneos se van a disputar, dónde va a estar cada golfista… Esto es lo que realmente me preocupa. Cuando finalmente se desvele todo esto, entonces podré tener una opinión al respecto. Mientras, es algo que no nos afecta tanto y simplemente yo tengo que confiar en que los que están velando por nuestros intereses estén acertados», ha explicado.
Morikawa ha puesto el dedo en la llaga. Está muy bien saber cuánto dinero se va a invertir en la nueva empresa que gestione el golf mundial, quién va a estar detrás y qué peso va a tener cada inversor, pero lo realmente importante es cómo va a quedar el golf. Qué, cuánto y cómo se va a jugar. Eso es también lo que más interesa al aficionado, al que desde hace tiempo parece que se le ha dejado a un lado.
En este sentido, le preguntaban a Morikawa qué propuesta pondría él sobre la mesa para mejorar las audiencias, atraer a más aficionados y, de verdad de la buena y no sólo de palabra, hacer crecer al golf. El californiano de 26 años, cumple 27 la próxima semana, lo tiene muy claro. «La televisión, concretamente, la retransmisión televisiva».
Morikawa propone que los aficionados puedan ver todos los golpes y, a ser posible, a la carta. «Cuando un seguidor se sienta en su casa frente al televisor para ver golf, lo que quiere es ver golf, ver golpes de golf, cuantos más mejor. Creo que hay que ir en esa línea. Como ocurre en otros deportes. Que lo puedas ver todo y que puedas decidir qué ver en cada momento», ha asegurado.
En definitiva, la propuesta de Morikawa consiste en hacer algo similar a lo que ya ocurre en el Masters de Augusta, pero a lo bestia. La idea es que el aficionado pueda ver lo que quiera y cuando quiera de todo lo que está sucediendo en un campo de golf al mismo tiempo. Por ejemplo, si alguien quiere ver a Emiliano Grillo los 18 hoyos, al margen de cómo esté jugando, que pueda hacerlo. Si alguien quiere ver a todos los jugadores pasando por un hoyo emblemático, por ejemplo el 7 de Pebble Beach, que pueda hacerlo. Golf a la carta.
Es obvio que la gran dificultad de esta interesante propuesta es la enorme inversión en producción televisiva (medios técnicos y personal) que hay que hacer en un campo de golf. Sin embargo, cada vez hay más dinero en los torneos y no parece una mala idea destinar una buena parte de esa inversión a este apartado. Además, hay que contar con que ese golf a la carta se podría comercializar, mediante anuncios, o incluso cobrar al espectador que esté interesado como un extra. Otra fuente de ingresos muy importante que apuntaba el propio Morikawa son las apuestas. «Con este modelo televisivo seguro que se incentivaría a los espectadores a jugar. No es lo mismo hacerlo viendo el shot tracker de la web que asistiendo al golf en directo, viendo dónde está cada jugador, la posición real de la bola… Definitivamente, creo que una de las claves para hacer el golf más atractivo es que se puedan ver más golpes en televisión».
