Hay detalles que definen a las personas. Viktor Hovland ha tenido uno esta semana que confirma lo que casi todos los aficionados comprueban a simple vista. Es un muy buen tipo. El noruego no ha tenido ningún problema en compartir con Ángel Ayora cuáles son a su juicio las claves para jugar bien en el Puerto Rico Open. Todo un lujo si tenemos en cuenta que Hovland ganó el torneo en 2020, de hecho fue su primera victoria en el PGA Tour.
Estos consejos de Hovland, cómo no, tienen su particular intrahistoria. ¿Cómo llegó Ayora al vigente campeón de la FedEx Cup? Se lo contamos. Todo parte de Juan Ochoa, entrenador y caddie de Ángel. Conoció a Viktor hace varios años, cuando el equipo de la federación noruega de golf hacía sus concentraciones de invierno en el campo entonces llamado Alcaidesa Links y hoy conocido como La Hacienda. Ochoa era profesor allí y estableció algunos contactos. Concretamente, mantiene una relación muy estrecha con Kristoffer Reitan, campeón del mundo amateur con Noruega en 2015, primer noruego en jugar un US Open y jugador a caballo entre el DP World Tour y el Challenge Tour.
Al llegar a Puerto Rico, Ochoa decidió escribir a Hovland para pedirle su consejo experto para jugar en el Grand Reserve Golf Club de Río Grande, mismo escenario donde consiguió la victoria hace cuatro años. Hovland, que se encuentra ya en Bay Hill para disputar el Arnold Palmer Invitational, no ha tenido ningún reparo en contestar casi de inmediato.
«Hay que jugar una bola que responda bien con el viento y hay que tratar de controlar lo mejor posible la velocidad de los greenes», ha asegurado Viktor. Estas son sus dos claves para esta semana.
Ochoa nos aclara esos consejos. «Tiene toda la razón y todo el sentido. Aquí siempre sopla mucho viento, así que hay que poner un tee bajo, profundo, y tratar de buscar la calle. En cuanto a los greenes, no son muy grandes, pero sí muy ondulados y hay mucha diferencia entre patear con el pelo en contra y el pelo a favor por el tipo de hierba que tienen (paspalum). Son un poco más lentos de lo que es habitual en el PGA Tour, pero es lógico, por el viento y el tipo de hierba, sin embargo, si tienes un putt con el pelo y el viento a favor, se dispara… Así que hay que trabajarlo bien los días previos», resalta.
Veremos lo que puede hacer Ayora en su estreno en el PGA Tour, donde jugará esta semana con una invitación. Hasta el momento, esta temporada ha jugado dos torneos del DP World Tour y tres del Challenge, ha pasado cuatro cortes y ha estado todas las semanas rondando el top 10.
