Se corre el riesgo entre mantecado y mantecado de perder la perspectiva. Es muy tentador pasar de puntillas por el Sentry Tournament of Champions. Ya ves, primer torneo del año, quedan todavía los cuatro Grandes, los WGC, la Ryder, los Juegos Olímpicos… la Biblia en verso. Las fechas ayudan al despiste, que si las uvas, que si las fiestas de Fin de Año, que si el matasuegras, que si el cuñao, que si los Reyes, que si tal y que si cual…
33.000 toneladas de arena para cortar las alas a los bombarderos
Sin embargo, la realidad histórica deja muy claro que este torneo tiene una influencia mucho más importante de lo que pueda parecer en el desarrollo de una temporada. Quien pega primero en el año, pega dos y tres veces y adquiere un nivel de confianza y seguridad del que difícilmente sale en los siguientes 365 días.
Vamos a tomar como ejemplo lo ocurrido en los últimos cinco años con los campeones de este torneo:
2019 – Xander Schauffele: no ganó más el año pasado, pero ojo, sumó otros cuatro top 3 y siete top ten, acabando tercero en la FedEx Cup. El mejor año de su carrera.
Las fechas clave de 2020: Grandes, WGC, Juegos Olímpicos, Ryder Cup…
2018 – Dustin Johnson: logró dos victorias más, seis top 3 y doce top ten. Fue Número 1 del mundo prácticamente durante todo el año.
2017 – Justin Thomas: sumó cuatro victorias más ese año, cinco top 3 y nueve top ten. Poco más que añadir.
2016 – Jordan Spieth: ganó dos torneos más, cinco top 3 y diez top ten.
2015 – Patrick Reed: no ganó más torneos, pero sumó cuatro top 3 más y nueve top ten.
Pues tendrá que ser en 2020 cuando se rompan las dos maldiciones…
A estos datos que reflejan claramente el impulso que supone ganar en Hawái, hay que unir estos otros:
– Doce de los últimos trece campeones del Tournament of Champions acabaron el año jugando la Final de la FedEx Cup.
– Los tres últimos campeones en Hawái terminaron entre los cinco mejores de la FedEx Cup.
Rahm será el ‘jefe’ del Tournament of Champions de Hawái
– En 2017, Justin Thomas ganó el Sentry y al final del año conquistó la FedEx Cup.
– Gary Woodland salió hace un año como líder del torneo con tres golpes de ventaja a falta de 18 hoyos y, aunque cedió en la última ronda ante un ciclón llamado Schauffele, acabó ganando a mitad de año el US Open en Pebble Beach.
A la vista de los datos, conviene estar muy atento a lo que pase esta semana, ya que puede marcar algunas pistas muy importantes de lo que veremos después durante el año.
