Este jueves arranca el Mayakoba Golf Classic en Riviera Maya, un torneo pionero en el PGA Tour pues fue capaz de atraer al mejor circuito del mundo a México allá por el año 2007. Desde su debut en el calendario se ha convertido en una de las semanas más deseadas por los jugadores y una cita imprescindible para el golf español. Siempre ha habido al menos un miembro de la Armada en cada una de las trece ediciones anteriores y la catorce, esta semana, no va a ser una excepción.
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Rafa Cabrera Bello y Santi Tarrío, que se clasificó mediante la innovadora Villa Magna Qualifier celebrada en el Club de Campo Villa de Madrid, llevarán estos días la bandera del golf español por el Club de Golf El Camaleón, en Playa del Carmen. Serán los españoles número 17 y 18 en Mayakoba. No está mal. Un serio y potente contingente perteneciente a varias generaciones diferentes, desde José María Olazábal hasta Eugenio López Chacarra.
Los primeros españoles en jugar en Mayakoba allá por 2007 fueron José Manuel Lara, Pablo Martín Benavides y Alejandro Cañizares. Fueron los primeros exploradores. Martín aún era amateur y Cañi fue el mejor clasificado en el puesto decimotercero. Desde entonces, también pisaron este paraíso mexicano Álvaro Quirós, Santi Luna, Gonzalo Fernández Castaño, Pablo Larrazábal, Jorge Campillo, Pedro Oriol, Íñigo Urquizu (se ganó su participación en un concurso de televisión), José María Olazábal, Jordi García Pinto, Jon Rahm, Nacho Elvira, Javier Colomo, Adri Arnaus, Eugenio López Chacarra y ahora Rafa Cabrera y Santi Tarrío.
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Los años que más españoles jugaron en Mayakoba fueron 2008 y 2010, con cinco jugadores diferentes, después hubo otros dos de cuatro (2009 y 2011) y cuatro de tres (2007, 2012, 2014 y 2015). Los tres últimos años, 2017, 2018 y 2019, fueron los de menor representación, con un solo español en el torneo.
El mejor resultado español en Mayakoba pertenece a Alejandro Cañizares. El golfista de Manilva acabó en la quinta posición en el año 2012. Sólo hemos sumado otro top ten más en esta singladura, obra de Jon Rahm en 2015, en su segunda participación en Mayakoba.
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Santi Tarrío hará también su debut en el PGA Tour. El jugador gallego se convertirá en el decimosexto español que debuta en un torneo regular del circuito americano en Mayakoba. El mejor debutante ha sido, de nuevo, Cañizares, que finalizó en la decimotercera posición en 2007. De los 16 que debutaron en el PGA Tour en Mayakoba antes que Tarrío apenas pasaron el corte dos, el citado Cañi y Lara en 2007, aunque el valenciano no acabó el torneo porque se retiró tras la tercera jornada. Así las cosas, el gallego tiene un bonito reto por delante, primero pasar el corte, algo que como se ve en la historia no es sencillo en el primer intento en el PGA Tour, y después mejorar ese puesto 13º de Cañi.
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Rafa Cabrera Bello, por su parte, es un debutante extraño en Mayakoba, ya que el canario sí que tiene muchísima experiencia en el PGA Tour. Precisamente, Rafa lo que buscará esta semana es un buen resultado que le permita terminar el año con un buen impulso en la FedEx Cup.
