Sahith Theegala (-13) es el líder en solitario del WM Phoenix Open una vez completada, al fin, la segunda jornada del torneo. Tiene un golpe de ventaja sobre Nick Taylor y Andrew Novak y tres sobre Maverick McNealy. Hasta aquí, todo bastante normal. A nadie le puede extrañar a estas alturas el liderato de Theegala, un jugador que crece cada semana que pasa, que ya ganó el año pasado y que acabó segundo en el Sentry de Hawái, primer torneo del año en el PGA Tour. Lo que sí debe remarcarse en rojo y hasta sorprender es cómo ha cazado ese liderato. Roza la heroicidad.
El Phoenix Open es uno de los esos torneos que se recordará al final del curso por la gran diferencia que hubo entre ambos turnos de juego. En este sentido, hay que quitarse el sombrero con Theegala porque ha jugado en el tramo más difícil y, aún así, ha sido mejor que nadie.
Los números no engañan. Sólo dos de los diez primeros clasificados, tres de los 16 y únicamente seis de los 33 han jugado en el mismo turno que Theegala. La desigualdad es más que evidente. La razón es que las peores condiciones de lejos se vivieron el jueves por la mañana, cuando más sopló el viento y cayó todo el agua que obligó a suspender la jornada, justo cuando tenía que salir el turno de tarde. Los del otro lado del líder se encontraron un campo con ya poco viento y, sobre todo, generosamente receptivo.
Planteado el escenario, las dos tarjetas de 65 y 64 golpes de Theegala son una barbaridad, así como la sexta posición de Jordan Spieth (-8) o la undécima plaza de Matthew Fitzpatrick (-7). Todos ellos han sabido aprovechar los últimos hoyos del TPC Scottsdale (los más propicios) para restar muchos golpes. Theegala ha firmado cuatro bajo en los seis últimos hoyos, Spieth ha hecho 30 golpes por los nueve segundos, incluyendo un eagle sensacional en el 17 y Fitzpatrick ha terminado con cinco birdies en los últimos seis hoyos.
Las dos últimas rondas se antojan de altos vuelos en Scottsdale. En apenas cinco golpes se encuentran el citado Theegala, Scheffler, que busca su tercer triunfo consecutivo, Spieth, Young, Thomas y Ryan Fox. Artillería pesada con jugadores que ya casi van necesitando una victoria, caso principalmente de Thomas y Young.
La tercera jornada comenzará este mismo sábado, se llegará hasta donde se pueda, se completará el domingo y se esperan poder completar los 72 hoyos a tiempo para que los fogosos espectadores de Phoenix puedan regresar a sus casas para ver la Super Bowl.
El corte ha quedado establecido finalmente en dos bajo par y entre los jugadores que se han quedado fuera destacan Camilo Villegas, Luke Donald, Robert MacIntyre, Max Homa o Rickie Fowler.
