Joaquín Niemann no se encuentra precisamente esta semana en el foco principal del Charles Schwab Challenge, torneo del PGA Tour que se disputa en el recorrido Colonial Country Club. Dos vueltas sólidas de 69 golpes lo han situado en el puesto trigésimo después de dos rondas. No está nada mal, pero digamos que anda bajo el radar, lejos de los líderes, a ocho golpes, y a seis del top ten.
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Sin embargo, hay un récord del PGA Tour que ostenta Niemann y que dice muchas cosas buenas. Esta semana en Texas ha pasado su corte número veinte de manera consecutiva. Es la mejor racha vigente del circuito americano de lejos. Muy de lejos. El siguiente en la clasificación es, curiosamente, Jason Kokrak, co-líder del Charles Schwab Challenge empatado con Jordan Spieth. Kokrak suma 13 fines de semana consecutivos.
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La racha de cortes seguidos no aparece en las grandes portadas, pero tiene una relevancia muy importante, ya que refleja una consistencia espectacular que tiene todavía más mérito cuando te estás enfrentando cada semana a los mejores del mundo, como es el caso de Niemann. La última vez que Joaco se perdió un fin de semana del PGA Tour fue en agosto del año pasado. Falló en el Northern Trust Open, uno de los playoffs de la FedEx Cup. Hizo 68 golpes en la primera ronda y 74 en la segunda. Se quedó a tres golpes de meterse en la criba.
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Veinte cortes seguidos en el PGA Tour es una cifra más que considerable que no está al alcance de muchos. Son más de diez meses sin tener que hacer las maletas antes de tiempo. A Niemann se le ha olvidado cómo se cambia un billete de avión. Eso sí, aún está lejos del récord absoluto de todos los tiempos, en poder cómo no de Tiger Woods. El genio de Cypress estuvo 142 torneos consecutivos sin fallar un corto, o lo que es lo mismo siete años. Sólo dos jugadores más en toda la historia han llevado esta racha por encima de 100 semana. Son Byron Nelson (113) y Jack Nicklaus (105). Los nombres que presiden este triunvirato son un claro ejemplo de que esta estadística está sólo al alcance de los más grandes.
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Dentro de esta magnífica secuencia del golfista chileno están tres Grandes: US Open 2020, Masters de Augusta 2021 y PGA Championship 2021. En este intervalo, además, ha sumado cinco top ten y tres top 3. Su peor resultado ha sido un 44º. Mr. Consistencia.
