Es el hoyo 72 de un torneo del PGA Tour y usted, estimado lector, se enfrenta a una delicada situación. Es líder con un golpe de ventaja y tiene por delante un golpe complicado que puede salir bien o mal. En juego está su primera victoria. Lo analiza detenidamente y llega a la conclusión de que tiene las mismas opciones de éxito que de fracaso. ¿Cuál sería su decisión? ¿Se la jugaría? ¿O quizá optaría por una solución más conservadora que no le garantiza el triunfo, pero al menos le mantiene en la pelea?
Precisamente a este dilema se enfrentó Sahith Theegala este domingo en la última jornada del Travelers Championship. En el hoyo 18 del domingo. Falló su golpe desde el tee de salida. «Tenía que pegar una bola alta y abierta con el drive, un tiro que para mí es como el pan nuestro de cada día. Habré pegado mil de esas esta temporada. Sin embargo, esta vez no abrió. No sé si sería la adrenalina, pero la cara llegó más cuadrada al impacto de lo que quería», explicó al acabar el torneo.
The leader is in trouble on 18. pic.twitter.com/UsJ7VpYSPY
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 26, 2022
La bola salió fuerte por la izquierda y no volvió, por lo que terminó en el búnker de calle, muy cerca del talud. «Sabía que estaría cerca del borde, pero sinceramente no esperaba que fuera tanto», se confesó. Debía decidir ahora si pegaba a green con el talud del búnker a un metro o renunciaba a la heroica, la sacaba a calle y buscaba el par de otra manera. Incluso el bogey le podía valer para salir al desempate si Xander Schauffele no hacía birdie.
Theegala, 24 años, valoró las opciones que tenía y tomó una decisión. «Había espacio. Había más espacio de lo que yo creo que se podía ver por televisión. Tenía que pegar el hierro 9 y calculé que había un 50 por ciento de opciones de que saliera bien», señaló. Theegala, por tanto, se la jugó a cara o cruz. Y salió cruz. «No esperaba pegar tan limpia a la bola justo en ese momento. Necesitaba pegar un pelo justo detrás de la bola, pero me salió más limpia».
La bola no salió del búnker. Rebotó contra el talud y se quedó prácticamente en la misma posición que estaba. A partir de ahí sí la sacó a calle y falló un putt para bogey que lamió el borde izquierdo del hoyo. Cometió doble bogey y perdió el torneo. Con un bogey habría salido al desempate y con un par habría ganado el torneo, su primer torneo en el PGA Tour (obviamente, antes de que Schauffele, que jugaba después, hiciera el birdie en el 18).
Theegala no se arrepiente de lo que hizo. «Si me vuelvo a encontrar en esa misma situación no cambiaría nada, haría exactamente lo mismo. Lo único que pensé para tomar la decisión fue cuál era la mejor manera de hacer el par. Quería obligar a Schauffele a hacer birdie», apuntó.
Theegala se la jugó a cara o cruz y le salió cruz. A toro pasado siempre es más sencillo analizar las cosas pero, ¿usted que habría hecho? Y sobre todo: ¿estamos seguros, Theegala incluido, que si se vuelve a poner en una situación parecida actuará de la misma manera?
Creo que hay un error: Con un bogey no hubiera salido a desempate y con un par no hubiera ganado el torneo.
En realidad son decisiones personales, pero con el par y si Xander hacia par ganaba el torneo, con el bogie tenía que esperar que Xander hiciera par para ir a un desempate. Personalmente yo como Amateur hubiera sido más conservador, sacar del búnker a calle hacer un buen aproach y tratar de hacer el par y esperar en el club house para ver que hacía Xander si hacía par ganaba el torneo Teegale con bogie iban a play off, así de simple.