Seis semanas después de la derrota en la Ryder Cup de Roma, Zach Johnson, capitán de Estados Unidos, se pregunta si una «gestión del tiempo» diferente podría haber ayudado a sus jugadores a no sucumbir contra el combinado europeo en el Marco Simone (16,5-11,5). ¿Qué salió tan mal? El líder de la escuadra de las barras y estrellas responde esta semana antes del RSM Classic en su primera comparecencia tras el revés en Italia.
Johnson reveló con franqueza sus «arrepentimientos» y admitió lo mucho que todavía le duele el decepcionante resultado. «Tengo muchas cosas retrospectivas en las que ciertamente pienso. Posiblemente me arrepiento de algunas cosas», dijo Zach. Hablando de asuntos específicos de los que se retractaría, el capitán yanqui mencionó varios factores que ha reevaluado desde que regresó de su primera capitanía en la Ryder Cup con las manos vacías. Para empezar, le hubiera gustado tener más cuidado con el tiempo de sus jugadores.
«El denominador común al que vuelvo y que desearía haber podido cambiar, o no cambiar, ojalá se me hubiera ocurrido antes, es simplemente el preciado bien del tiempo y la comprensión de que es precioso. Hicimos el viaje de ida y vuelta de práctica a Roma. Sin arrepentimientos. Asombroso. No creo que los chicos digan que se arrepienten de eso, al menos espero que no lo hagan. Fue espectacular», afirmó. «Si hubiera podido poner más valor en la gestión del tiempo, podría haber puesto a mis muchachos en una mejor posición para jugar golf a un mejor ritmo desde el principio», detalló.
Incluso en los días previos a la Ryder Cup y especialmente después, el tema de la «forma actual» de su equipo fue central en los análisis del resultado del evento. Antes de la competición de 2023, los 12 miembros del equipo europeo jugaron el BMW PGA Championship en Wentworth y siete acabaron entre los 10 primeros; del lado estadounidense, sólo Justin Thomas y Max Homa compitieron en torneos del PGA Tour durante las semanas previas a la Ryder y Brooks Koepka se vio obligado a jugar en el LIV de Chicago, que finalizó apenas cinco días antes del evento bienal. La mayoría del equipo estadounidense optó por descansar.
Cuando Johnson mencionó la «administración del tiempo», no sólo se refería a crear más tiempo para sus jugadores, sino a ayudarlos a usarlo de manera eficiente y efectiva. Si bien el capitán no culpó a la falta de actividad competitiva de sus jugadores de cara al evento, reflexionó sobre cómo se podría haber desarrollado un enfoque diferente.
«Lo ideal sería tener a algunos muchachos frescos. Pero no sé si es el papel del capitán decir: ‘Oigan, ustedes tienen que ir a competir», aseveró Johnson. «No sé si ésa es la forma correcta de abordarlo. La conclusión es que la FedEx Cup requiere mucho tiempo, energía y ellos también necesitan descansar. Algunos, creo que dos, jugaron en Napa. Sí, podría haber algo de verdad en eso. Porque los chicos europeos jugaron el BMW, que es uno de sus eventos emblemáticos, y la mayoría acabó muy arriba». Su punto de vista sobre la mala gestión del tiempo también parece estar relacionado con los viajes y las zonas horarias, un tema en el que espera que la PGA de América y la Ryder Cup puedan trabajar.
Aun así, Zach entonó el mea culpa sin problemas. «Nunca se sabe, cualquiera puede vencer a cualquiera en un momento dado, pero el quid de la cuestión es que no creo que pusiera a mis muchachos en la mejor posición para el triunfo. Los europeos estaban jugando un gran golf y eso fue el inicio del camino que tenían que recorrer para el triunfo», zanjó.
