El área metropolitana de Nueva York registraba este lunes por la noche un total de 21.689 casos de coronavirus. Esto supone que uno de cada mil habitantes está contagiado, un porcentaje cinco veces mayor que cualquier otra ciudad o área de Estados Unidos. El epicentro de este masivo brote del Covid-19 se ha producido en New Rochelle, un barrio de Manhattan situado a tres millas de Winged Foot Golf Cub. Winged Foot es la sede del próximo US Open que debería celebrarse del 18 al 21 de junio.
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Obviamente, el escenario del tercer grande de la temporada, que ahora mismo sería el primero por el aplazamiento del Masters de Augusta y del PGA Championship, es muy negro. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ha decretado el cierre indefinido de Winged Foot, una circunstancia lógica dentro de las medidas de contención de la expansión del virus, aunque la consecuencia es que el US Open está un paso más cerca de la suspensión.
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Aún quedan tres meses para la celebración del ‘Major’ de la USGA y la situación puede cambiar mucho y debe mejorar para entonces, pero este cierre provoca un retraso en la preparación del campo que puede ser definitivo. Los greenkeepers siguen trabajando en el mantenimiento del campo, pero se han detenido por completo el montaje de la espectacular infraestructura que lleva un torneo como el US Open. Ha dado tiempo a instalar las bases, pero no hay colocada ni una sola carpa de hospitalidad ni las gradas.
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A este retraso evidente en el montaje hay que unir que las previas del US Open han quedado canceladas, de momento. Habría que encontrarles otra fecha o, directamente, anularlas y establecer otro criterios de clasificación, por ejemplo, ampliar el número de plazas que se otorgan por ranking mundial. En cualquier caso, sería un US Open en cierto modo desnaturalizado. Desde luego, el menos ‘abierto’ de los últimos tiempos.
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La USGA ha anunciado que tomará una decisión respecto al US Open a mediados de abril. Será entonces cuando sepamos si el torneo se celebra en su fecha, si se aplaza o si directamente se cancela.
