(Actualización 16:00) Rafa Cabrera Bello se ha clasificado para jugar el US Open de la próxima semana en Torrey Pines. El golfista canario se une a Jon Rahm y Sergio García para la gran cita de San Diego. Ya lo dejó ayer muy bien encaminado en una de las previas que ha disputado en Ohio, pero había que esperar hasta hoy porque el juego no se había podido completar por falta de luz. Ahora sí se puede asegurar al ciento por ciento. Rafa jugará su octavo US Open, el sexto consecutivo.
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El escenario había quedado de la siguiente manera. Cabrera Bello había terminado las dos rondas estipuladas de la previa con un resultado acumulado de -8. Hizo 69 golpes en el recorrido Brookside Golf Country Club y 67 en el The Lakes Golf Country Club. Ayer se fue a dormir en la séptima plaza provisional de una clasificación donde los 16 primeros conseguían la plaza. El obstáculo que le quedaba por salvar es que aún tenían que terminar sus vueltas un total de 40 jugadores. Lo tenía muy bien, pero aún había opción de que se produjera una carambola, que muchos de esos que quedan por jugar lo hicieran bien y quedarse fuera. Era muy difícil, pero tocaba ser prudentes.
Concretamente, debían pasarle diez jugadores, uno de cada cuatro que los que todavía estaba en el campo. Varios de ellos estaban a cuatro golpes con cinco y seis hoyos por jugar, por eso realmente era muy difícil que se quedara fuera. Y así ha sido, se ha completado la clasificación y finalmente Rafa ha terminado en una excelente sexta posición. Se han metido hasta el seis bajo par. Peter Malnati, Cole Hammer, Coody, Tom Hoge y Jhonattan Vegas han tenido que salir a jugar un desempate. Cruel desempate ya que sólo uno de ellos se iba a quedar fuera del US Open. Le tocó a Hammer.
Un inevitable, voluntario, concienzudo y doloroso ejercicio de masoquismo patrio
Entre los jugadores que se han quedado fuera en esta previa destacan Keegan Bradley, Kyle Stanley, Nate Lashley, Aaron Wise, Norlander, Padraig Harrington, Rickie Fowler, JB Holmes o Haotong Li. Como pueden observar por los nombres, esta previa, con 120 jugadores, ha estado cuajada de golfistas del PGA Tour. Tiene un nivel muy alto y es la razón de que reparta 16 plazas. Se ha jugado muy cerca de Muirfield Village, sede del Memorial, para facilitar el desplazamiento a los que jugaron la semana pasada el torneo de Nicklaus. La clasificación ha quedado lideraba por Chez Reavie (-12) y el sudafricano Van Rooyen (-12).
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Más allá de que Rafa tenga pie y medio en el US Open, es muy importante resaltar que vuelve a confirmar ronda tras ronda esa notable mejoría que ha experimentado en su juego en las últimas semanas. Ayer tuvo tres tramos de golf sobresalientes. En la primera vuelta hizo tres birdies entre los hoyos 1 y 4 y en la segunda consiguió dos birdies entre los hoyos 1 y 3 y tres birdies consecutivos del 14 al 16. Del mismo modo, podemos confirmar que jugará también el Palmetto Championship. Rafa no quiere desperdiciar ninguna oportunidad para seguir sumando en la FedEx Cup en su batalla por mantener la tarjeta, y mucho menos ahora que está jugando muy bien y sólo le falta cuadrar cuatro vueltas buenas.
¿Puede haber mayor crueldad deportiva que la que ha sufrido Jon?
Este lunes se han disputado diez previas del US Open por todo Estados Unidos. Se unen a las dos que se disputaron en mayo en Japón y Dallas. Además de esta prometedora noticia de Rafa, hay que destacar el buen papel de David Puig en la previa de California. El golfista español de Arizona State firmó tres bajo par en 36 hoyos y se ha quedado a tres golpes del objetivo, puesto 14º. También lo intentó por la previa Eugenio López Chacarra el pasado mes de mayo en Dallas, pero no lo pudo conseguir.
Hablando de latinos, la cosecha ha sido importante en estas previas. En mayo se clasificaron los mexicanos Álvaro Ortiz y Mario Carmona, así como el peruano Luis Fernando Barco, ayer en Florida lo consiguieron el argentino Fabián Gómez y el costarricense Luis Gagne y Vegas lo amarró en Ohio.
