Tiger Woods (+1) ha pasado el corte en Augusta. Nada en sí mismo que sea noticia. No en vano, suma ya 25 en los 26 Masters que ha disputado. Lo extraño, por tanto, es que no lo haga. Lo que ocurre, claro, es que no se trata de un corte más, aunque lo parezca. Lo que ha hecho este señor de Cypress es simplemente extraordinario.
Tiger ha batido un récord increíble este viernes en el coliseo de Georgia. Ha logrado su corte número 24 consecutivo en Augusta. Todos desde 1997. Todos en los que ha jugado porque en este periodo se perdió por lesión los Masters de 2014, 2016, 2017 y 2021. Woods supera los 23 cortes seguidos de Fred Couples y Gary Player. Una gesta más que añadir al arcón de súper poderes del genio.
El hecho es fabuloso, pero pesa aún más la manera de hacerlo. Tiger ha entregado un resultado de par en un día complicadísimo, con un viento muy fuerte, racheado, por encima de los 55 kilómetros por hora en muchos momentos. De hecho, en el instante de entregar su tarjeta sólo había un resultado mejor en la casa club, el 70 de Patrick Reed.
Por si alguien no se había dado cuenta de las dificultades, el búnker del hoyo 18 desataba por sí mismo a causa del viento una brutal tormenta de arena que obligaba a Tiger a taparse la cara y ponerse de lado mientras estudiaba su putt de par. En el público, eso sí, nadie pestañeaba, nadie se quería perder ese momento para la historia. Woods batiendo récords en mitad de un vendaval.
A las complicaciones de la meteorología, hay que unir un día más que discreto con los hierros. Resulta impresionante pensar que Tiger ha hecho una ronda de par este viernes pegando apenas cuatro hierros realmente buenos. Literal. Se salvan los del 1, 3, 8 y 16. Pare usted de contar. Cierto que las condiciones eran muy difíciles y hay que tenerlo en cuenta, pero hay otros golfistas que se han manejado mejor en los tiros a green.
Tiger ha hecho frente a estos hierros de hojalata, entiéndanlo como una manera de hablar, con un coraje de leyenda y unas maderas fuera de categoría. Su exhibición desde el tee ha sido soberbia, una de las mejores de su carrera. Siempre en juego, siempre bien colocado, razonablemente largo. Pocas veces se le ha visto tan seguro con ese palo. Es otra demostración de la extraordinaria capacidad de reconversión que ha tenido siempre este golfista durante su carrera. Juego con lo tengo y doy lo mejor de lo que tengo.
El corte lo aseguraba con otro golpe soberano con la madera, en este caso con la 3. Ha sido en el 15, por supuesto desde la calle. Un golpe de 257 yardas. Ha cazado el green de dos y ha pateado para eagle. Ha amarrado un birdie que clarificaba el camino. Además, su juego corto y el putt han respondido de manera notable. Recursos. Garra. Raza.
La última vez que Tiger Woods falló el corte en el Masters fue en 1996. Más de una cuarta parte de los jugadores presentes esta semana en Augusta no habían nacido, entre ellos Scottie Scheffler, Will Zalatoris, Ludvig Aberg, Collin Morikawa, Joaquín Niemann, Viktor Hovland o Nicolai Hojgaard. En total, 23 de los 89 participantes.
Woods bate un récord increíble 28 años y nueve operaciones después: tres de rodilla, cuatro de espalda y dos de tobillo. Las que se saben. Simplemente, alucinante. Es muy bueno, quizá el mejor de todos los tiempos con permiso del gran Jack Nicklaus, y además es un guerrero. Con razón el Oso Dorado decía el jueves, después de pegar su golpe de honor en el Masters, que «Tiger habría ganado diez Masters de no haberse lesionado».
Tiger Woods es desde hoy poco más historia del Masters y del golf. Un poco más leyenda. Todo el mundo el pie para aplaudir al campeón.
Excelente!