La autoridades sanitarias de San Francisco, en California, han aprobado oficialmente la celebración del PGA Championship del 6 al 9 de agosto en el recorrido TPC Harding Park. Eso sí, mantienen la obligación de realizar el torneo a puerta cerrada. Definitivamente, no habrá público en el primer Grande de la temporada. Se espera que la PGA de América emita un comunicado en las próximas horas confirmando la noticia.
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El TPC Harding Park va a ser escenario de un Grande por primera vez en sus 95 años de historia. Había mucha expectación en la cosmopolita ciudad californiana, hasta el punto de que según los cálculos de la propia PGA, se esperaba un aforo diario de 40.000 personas al torneo. Hay que recordar que la última vez que se celebró en Grande masculino en la zona fue en 2012, el US Open en el Olympic que terminó con la victoria de Webb Simpson. Ahora, sin embargo, esas previsiones de ingresos se tiran por la borda, algo que veremos si termina afectando a la bolsa de premios, prevista antes del coronavirus en 11 millones de dólares.
¿Qué ocurrirá con las familias de los jugadores?
Del mismo modo, habrá que la prohibición de acceso al público afectará también a las personas que trabajan alrededor de los jugadores (agentes, entrenadores, fisios, preparadores físicos…), así como a sus familias. Este último aspecto interesa especialmente, por ejemplo, a uno de nuestros españoles, Jorge Campillo. El hermano del golfista extremeño, último campeón del European Tour, vive en San Francisco y tenía previsto acudir al torneo. De hecho, realizó un interesante reportaje en primera persona para Ten Golf relatando cómo se estaba preparando el campo para el PGA. Las autoridades de San Francisco, en una noticia adelantada por la publicación San Francisco Chronicle, han asegurado también que en los próximos días se procederá a la devolución del dinero de las entradas a aquellas personas que ya las hubiesen adquirido.
Un ‘espía’ infiltrado en el campo del PGA: TPC Harding Park
Así las cosas, hay una noticia buena y una mala: habrá Grande, algo que no estaba tan claro hace dos meses, cuando el gobernador de California puso en seria duda que se pudieran celebrar eventos deportivos hasta otoño. Y la mala es que no habrá espectadores, una circunstancia que podría convertir este PGA Championship es un torneo único, ya que tanto para el US Open en septiembre como para el Masters en noviembre sí se espera que haya asistencia de espectadores, aunque sea reducida.
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Por otro lado, se da la curiosa circunstancia de que el Memorial Tournament, que se jugará tres semanas antes que el PGA, sí tendrá público (un máximo de 8.000 espectadores diarios). Esta aparente contradicción sólo refleja que cada estado al otro lado del Atlántico tiene potestad para tomar sus propias decisiones.
El último gran torneo que se disputó en San Francisco fue el WGC Match Play que ganó Rory McIlroy en el año 2015.
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