Adri Arnaus va a jugar esta semana el primer PGA Championship de su carrera, aunque no todo es nuevo para él aquí en Tulsa. De hecho, el joven golfista de Moià se ha encontrado en Southern Hills con un buen puñado de viejos conocidos. Uno de ellos es Scottie Scheffler, actual Número 1 del mundo.
Arnaus cursó estudios en Estados Unidos en la Universidad de Texas A&M, situada a menos de siete horas en coche al sur del escenario esta semana del PGA Championship. No son pocos los compañeros, rivales y contemporáneos de aquella etapa académica que están aquí esta semana. «De mi época podemos tener aquí fácil a más de veinte…», asegura.
Adri atiende a Ten Golf poco después de cruzarse en la cancha de prácticas con Cameron Champ, compañero de equipo en Texas A&M y buen amigo suyo. Han estado charlando un rato. También ha coincidido con Denny McCarthy, otro de los jugones en aquellos tiempos, Sam Horsfield y, por supuesto, con Jon Rahm, pareja de baile en muchas batallas en los equipos nacionales de España y rival en los torneos de la NCAA con la universidad de Arizona State.
No obstante, la conexión universitaria más curiosa tiene que ver con Scheffler. Tanto es así que fue crucial para que Arnaus pudiera sacar su carrera adelante. Eso sí, en esta historia no estamos hablando de Scottie, sino de Callie, la hermana del Número 1. Resulta que Callie es de la edad de Arnaus, estudió en Texas A&M y formó parte de los equipos de golf.
Adri y Callie entablaron una gran relación. Ella era la que le pasaba los apuntes cada vez que él no podía acudir a clase debido a los entrenamientos o los torneos, y eso pasaba a menudo. «Me ayudó mucho. Podría decir que gracias a ella me gradué en Finanzas. Era una carrera difícil y si la pude sacar fue en parte por su ayuda», confiesa el decimosexto golfista español que participa en un PGA Championship.
Obviamente, a través de Callie, Arnaus también forjó una buena relación con Scottie, dos años más pequeño que su hermana. Se conocen bien. De hecho, Adri mantiene el contacto con Callie. «Se casó con uno de mi equipo y me invitó a su boda. Mantenemos la relación después de tanto tiempo. El equipo de golf tenía una casa club para los chicos y las chicas y pasábamos mucho tiempo juntos. Nos conocemos bien», explica a Ten Golf.
Arnaus también estuvo cerca de ser compañero de equipo de Scottie Scheffler. En Texas A&M hicieron todo lo posible para ficharlo. Sin embargo, finalmente el vigente campeón del Masters de Augusta se decidió por la Universidad de Texas. «La razón principal es que su novia (hoy su mujer) decidió ir a esa universidad y Scottie también fue», apunta Adri.
Arnaus ya ha estado físicamente cerca de Scheffler en el pasado mediante esta conexión. A bote pronto, no parece malo desear que esta semana puedan estar también cerca en la clasificación del PGA Championship. No parece un mal augurio tratándose del Número 1, pero ya veremos, que ya sabemos cómo se las gasta el golf.
Adri está preparado para el desafío. Ha entrenado el campo cada día desde el domingo. «Ya lo conocemos muy bien. En un recorrido en el que seguramente no hay que ser demasiado atrevido. Hay que coger calle y green y tirar buenos putts, más firmes, cuando sea cuesta arriba y cuando toque cuesta abajo centrarse únicamente en hacer un buen contacto». Será el tercer Grande de Arnaus, el primero que juega como campeón del DP World Tour. En Estados Unidos ya le han hecho el ojo. No en vano, ha sido hoy uno de los protagonistas en las ruedas de prensa oficial organizadas por la PGA de América.
