De récord en récord y tiro porque me toca. En un sólo día, la PGA de América se ha quitado el disfraz de la USGA que se había puesto en los últimos años. Xander Schauffele (-9), líder del PGA Championship después de 18 hoyos, ha firmado la tarjeta más baja de la historia (62) en este Grande y, además, se ha batido el registro de vueltas bajo par en una primera ronda. Las 64 que se firmaron este jueves superan a las 60 que se hicieron en Medinah en 2006. Es también la segunda ronda de la historia del PGA Championship con más rondas bajo par, sólo superada por las 80 de la segunda ronda del PGA de 2018 en Bellerive.
Para gustos, colores, pero no parece el mejor escenario para un Grande. Se entiende que las citas donde se juntan los mejores del mundo deben ofrecer la máxima exigencia para tratar de sacar el máximo golf posible, para separar el grano de la paja, para identificar al mejor de la semana, como siempre defendió la USGA, esa antigua USGA a la que tanto echamos de menos.
Cierto es que no se puede luchar contra la madre naturaleza. Si vienen lluvias, resulta casi imposible poner unos greenes duros y rápidos. Lo que ocurre es que aquí en Valhalla, Louisville, Kentucky, no crean que ha caído el diluvio universal. Sí, ha llovido, pero no tanto. El martes llovió de manera intermitente, el miércoles apenas un poco por la mañana y nada por la tarde y el jueves ha sido completamente seco. ¿De verdad no se podía haber hecho algo más para aumentar la firmeza de los greenes y de las calles? No lo sabemos, pero quizá Valhalla está construido sobre un terreno en el que no es tan fácil drenar. Les aseguramos que otros campos con el mismo tiempo que hemos tenido aquí, se habrían presentado más duros al jueves. Lo de los greenes lentos, eso ya sí no hay quien lo entienda…
Con todo, resultado que tenemos un líder en -9, que al top 10 se ha llegado con -5, que se han firmado 31 vueltas por debajo de 70 golpes y nada menos que 84 al par o mejor. Lo sentimos, pero no son valores de un Grande. Falta chicha. Y lo peor de todo es que no tiene pinta de que vaya a mejorar, más bien al contrario. Vamos a peor. Viernes y sábado vienen lluvias y tormentas, por lo que será imposible salir de ese bucle de birdies y números rojos.
Al margen de este debate, insistimos en que habrá opiniones para todos los gustos, lo cierto es que la clasificación está bonita. Schauffele (-9) manda con autoridad, con tres golpes de ventaja sobre Tony Finau (-6), Sahith Theegala (-6) y Mark Hubbard (-4), y cuatro sobre siete jugadores entre los que están Rory McIlroy, Tom Kim, Collin Morikawa o Robert MacIntyre. Además, a cinco golpes aparecen Scottie Scheffler o Brooks Koepka. Hay pimienta y de la buena…
Dicho esto, con las condiciones que se esperan en los próximos días, no hay que descartar que entre tanto gallo se acabe colando algún acto secundario con el que no se contaba para ganar el torneo. Es lo que tienen estas condiciones, igualan más a todos y el putter tiende a ser mucho más determinante. A buen seguro que Jack Nicklaus, diseñador de Valhalla, tuerce el gesto al ver lo que está ocurriendo en su campo.
Veremos si la PGA se puede sacar alguna carta bajo la manga, pero parece muy improbable. El resultado más bajo de la historia del PGA Championship es el -20 con el que ganó Jason Day en 2015 en Whistling Straits. Esta semana está en serio peligro.
