Cuando dentro de dos semanas comience el Open Championship en Royal Troon, sólo 75 españoles podrán presumir de haber jugado un Grande de golf. De todos ellos, se cuentan apenas con los dedos de una mano los que lo habrán hecho antes de cumplir los 20 años. Jaime Montojo será uno de ellos. Madrileño, de La Moraleja y felizmente enrolado en la Universidad de Texas A&M desde el año pasado, la misma por la que pasaron, entre otros, Adri Arnaus o Nacho Elvira, logró su clasificación este martes en la previa disputada en Royal Cinque Ports.
«Ha sido un día muy largo, aún no me lo creo, es una pasada, estoy en una nube…», aseguraba a borbotones a Ten Golf un par de horas después de terminar de jugar. Lo pillamos en un restaurante, celebrando el éxito de manera tranquila, pero muy emocionada, con su madre, Mar, la persona que lo ha acompañado llevando la bolsa y con la que ha compartido el mejor día de su vida. «Sin duda, de largo. Es el mejor por todo lo que significa, es un sueño poder jugar un Open Británico a los 19 años», afirma. Lo dice así, Open Británico, a la vieja usanza, de la manera clásica.
Como pueden imaginar, la experiencia es imbatible: clasificarse para un British con 19 años y junto a su madre. «Es la primera vez que me hace de caddie. Eso sí, me ha dicho que en Royal Troon prefiere no llevar la bolsa y estar sólo como espectadora», comenta entre risas. Quien esté en la bolsa de Jaime durante el Open ya se verá, pero es un fiel reflejo de lo bien que se lo han pasado y lo gratificante que ha sido.
Para Montojo jugar la previa del Open era ya un regalo, una gran experiencia de la que a buen seguro iba a sacar muchas cosas positivas, toneladas de aprendizaje, sin embargo no crean que se fue a Royal Cinque Ports de vacaciones o a hacerse fotos. «Tenía la idea clara de que me podía clasificar. Si tenía un buen día, por qué no me iba a meter. Sabía que era posible, aunque ahora mismo lógicamente esté en una nube», confiesa.
Jaime ocupa el puesto 100º en el ranking mundial amateur y hace tres meses lograba su primera victoria en Estados Unidos. Se imponía en el Aggie Invitational, el torneo de su universidad. Se ve que le gusta hacer las cosas a lo grande. «Empecé la primavera un poco flojo, pero he ido de menos a más. Conseguí cerrar el torneo de la uni y fue algo bestial. Los Nationals no me fueron muy bien, pero estoy muy contento allí, con todo, la universidad, el equipo, los coaches…».
En cuanto a la previa, las dos claves fueron la paciencia y el driver. «Desde el tee he estado muy sólido todo el día. Hacía tiempo que no me encontraba tan bien con el drive. He arrancado con dos bogeys en el 4 y 5, pero me lo he tomado con calma porque sabía que era un día muy largo. Además, en este campo los hoyos del 1 al 9 van en una dirección y del 10 al 18 van justo en la contraria (pasa en numerosos links) y del 1 al 9 eran los más duros porque el viento estaba todo el tiempo en contra. He estado muy paciente y he metido algunos putts muy buenos, que es algo clave para pasar una previa», explica.
En este sentido, hay que quedarse con el putt del hoyo 8, el penúltimo del día, el definitivo, el que terminó de clasificarle para el Open. «Tenía unos nueve metros, caía un pelín de la izquierda, pero en realidad era bastante recto. Estaba bastante convencido de que lo podía meter. En los últimos hoyos tenía bastantes nervios, iba mirando todo el tiempo el live scoring, pero al mismo tiempo he sido capaz de mantenerme en el presente. Estoy muy orgulloso sobre todo de la reacción después del bogey del hoyo 5, mi hoyo 14 de la última vuelta. He sacado ahí toda la garra y he terminado con dos birdies que han sido claves para meterme», señala.
Alguien que conoce a este Grande como el Open Británico es una persona que se ha visto todos los vídeos que existen de Seve Ballesteros en el British, lógicamente, aunque si tuviera que quedarse con algún recuerdo concreto, se le vienen a la cabeza esas tardes de sobremesa de julio viendo el torneo en familia por la tarde animando a Sergio García. Este mes de julio el que aparecerá por la tele será Jaime. Él, al menos, se dejará la piel para ganarse unos minutos de cobertura.
