Dustin Johnson, Justin Thomas, Jon Rahm, Colin Morikawa o Bryson Dechambeau -campeón defensor- serán algunos de los muchos alicientes de la 121ª edición del U.S. Open (Torrey Pines Golf Course, San Diego). Un torneo que arrancará con el recuerdo en todos los aficionados de aquel triunfo épico de Tiger Woods en 2008 (ganó en play off a Rocco Mediate).
Mucho jugador consolidado y también mucho jugador amateur. Hasta nueve tendremos en el field, cuatro menos que en 2020, un año excepcional (no hubo previas clasificatorias) en el se premió mucho la actuación de las jóvenes promesas.
Pasen y vean: imposible meter más y mejor el bisturí a Torrey Pines
Hacemos un breve repaso biográfico para situarlos y dejamos algún apunte de alguno de ellos, cortesía de Eugenio López-Chacarra y David Puig:
1. Pierceson Coody (EEUU, 21 años). El amateur más importante del field. Milita en las filas de la universidad de Texas y actualmente es el número 2 del mundo. Se ha ganado su plaza en las previas disputadas en Brookside Golf & Country (Ohio), mismo escenario donde lo consiguió Rafael Cabrera-Bello.
Podcast: Algunas claves sobre el perfil del ganador de este US Open
Este año ha formado parte del equipo de la Walker Cup y de la Arnold Palmer Cup, saliendo victorioso en ambos eventos. El año pasado ganó el prestigioso Western Amateur. Como dato curioso, decir que es nieto de Charles Coody, ganador del Masters de Augusta en 1971.
Eugenio López-Chacarra, que le derrotó el pasado domingo en la Palmer Cup, le define como “un gran jugador, muy completo en todas las parcelas del juego y está muy bien físicamente”.
Schauffele-Rahm: una conexión con San Diego superior a 1,21 gigavatios
2. Cole Hammer (EEUU, 21 años). Número 17 del mundo, jugador de Texas University. Será su tercera participación en el torneo después de las ediciones de 2015 y 2020. En 2105 se convirtió en el tercer jugador más joven en jugar el U.S. Open (15 años, 9 meses y 21 días). Ninguno de los dos años consiguió pasar el corte.
La edición de 2020 la jugó al acabar como número 1 del mundo el año anterior. Este año se ha clasificado a través de las previas de Ohio (fue el primer reserva).
US Open 2021: fechas, horarios y dónde ver en directo por TV
Su temporada clave como amateur llegó en 2018. Un año en el que ganó el Western Amateur y quedó tercero en el U.S. Amateur.
“Tiene mucha clase”, apunta David Puig; y “un gran juego corto”, remata Chacarra.
3. Joe Highsmith (EEUU, 21 años). Jugador zurdo de la universidad de Pepperdine, donde ha conseguido este año el triunfo en la NCAA (Scottsdale, Arizona). Hace su debut en el U.S. Open después de ganar la previa disputada en Meadow Springs Country Club. Actualmente ocupa la 54ª posición en el ranking mundial.
4. Matthias Schmid (Alemania, 23 años). Clasificado al ganar la previa disputada en Dallas Athletic Club (Blue and Gold Courses). Campeón de Europa Individual en 2020, forma parte del equipo de la universidad de Louisville. Número 24 del mundo.
El alemán ya sabe lo que es jugar un torneo del PGA Tour. Lo hizo este año en el Arnold Palmer Invitational. Será su primera participación en el torneo.
“Schmid lo hace todo bien. Además, tiene swinazo”, apuntan los españoles.
¿Cuándo fue la última vez que en el US Open….?
5. Matthew Sharpstene (EEUU, 22 años). Jugador de la universidad de Charlotte -jugó antes tres temporadas en la universidad de West Virginia-. Clasificado en las previas Dallas Athletic Club (empató con Schmid). Sus mejores participaciones como amateur se resumen al U.S. Amateur de 2020, donde llegó hasta las semifinales (perdió por 4&2 contra Charles Osborne). Será su primera participación en el torneo. Número 257 del mundo.
6. Andrew Kozan (EEUU, 22 años). Jugador de la universidad de Auburn, número 101 del mundo. Será su primer U.S. Open después de ganarse su plaza en la clasificatoria disputada en The Bear’s Club (Júpiter, Florida).
No tiene resultados especialmente llamativos. Este año ha disputado siete torneos universitarios y tiene una victoria en el Florida Gators Invitational y un segundo puesto en el Hootie at Bulls Bay. El año pasado cedió en dieciseisavos de final del U.S. Amateur.
Jon Rahm puede volver al Número Uno del mundo si gana el US Open
7. Joe Long (Inglaterra, 24 años). Ganador del British Amateur en 2020 (Royal Birkdale). Un British, todo hay que decirlo, muy descafeinado, ya que la mayoría de los europeos no pudieron jugarlo por la cuarentena. Esta victoria le permitió jugar este año en el Masters de Augusta, donde firmó vueltas de 82 y 72 golpes.
También ha disputado este año el Memorial Tournament -torneo marcado por el positivo de Jon Rahm-, donde entregó vueltas de 81 y 72. Como vemos, los comienzos para el inglés no son sencillos.
8. Charles Osborne (EEUU, 21 años). jugador de la universidad de Southern Methodist (SMU), participa este en este U.S. Open al quedar segundo clasificado en el U.S. Amateur del año pasado. Será su tercer torneo del PGA, ya que este año jugó el Masters de Augusta, y en 2019 se clasificó por las previas para el Barracuda Championship. En ambos falló el corte. Ocupa el puesto 180 en el ranking mundial.
“Tiene un gran swing, pero este año no ha jugado muy bien”, apuntalan los nuestros.
9. Spencer Ralston (EEUU, 23 años). Pertenece a la universidad de Georgia. Se ha ganado la plaza al quedar tercero la clasificatoria de Piedmont Driving Club. Será su primer U.S. Open y su segundo torneo del PGA Tour. Jugó el RBC Heritage de 2020 con una invitación al ser el ganador del The Players Amateur de 2019. Por cierto, aunque falló el corte, no lo hizo nada mal, entregando vueltas de 69 y 70 golpes.
No ha sido su mejor temporada y ha caído hasta el puesto 118 del mundo. Llegó a estar entre los 20 mejores.
La historia del último amateur campeón de un Grande
Nueve aspirantes en busca de repetir la hazaña conseguida por John Goodman en 1933, último amateur en ganar el torneo y último amateur en ganar un grande. Han pasado ya 88 años de aquel 10 de junio del 33.
