No es ningún secreto que las cosas que no le fueron nada bien a Jon Rahm en los dos primeros Grandes del año. En el Masters, donde defendía título, acabó muy atrás y en el PGA Championship falló el corte, el primero desde 2019. Ha sido su peor secuencia en majors desde que encadenó dos cortes fallados en el PGA y US Open de 2018. Al acabar el torneo en Valhalla, con muy pocas esperanzas de meterse en el fin de semana, algo que se confirmó horas después, el de Barrika, sin dramas pero con contundencia, explicó que tocaba analizar lo que había pasado, descubrir dónde se escondía el problema y buscar soluciones. En definitiva, sin prisas pero se ponía manos a la obra.
Rahm analizó lo sucedido con todo su equipo y ha realizado algunos ajustes. El más evidente se vio este lunes, precisamente en Pinehurst. El jugador español, junto a Phil Mickelson, estuvo en el recorrido II del inmenso club de Carolina del Norte, sede del US Open, para empezar a preparar el torneo. Jugó 18 hoyos y estudió a fondo la estrategia a seguir junto a alguien que conoce muy bien el recorrido pues ya estuvo en 2014, la última edición que se jugó en ese mismo escenario. Rahm, por contra, aún no había llegado a la élite.
En líneas generales, Jon no ha sido muy amigo de jugar los campos las semanas antes de los Grandes, entre otras cosas porque considera que las condiciones pueden cambiar muchísimo en cuestión de días, ya sea porque llueva o no, porque haga viento, calor, etcétera… Sin ir más lejos, Valhalla lo jugó por primera vez el mismo lunes previo al inicio del torneo.
Ha sido una primera toma de contacto para ver líneas desde el tee y analizar, sobre todo, las zonas alrededor de green, las recuperaciones, una parcela en la que no ha estado especialmente acertado el vizcaíno en los dos últimos Grandes. Se trata de una valiosa información previa, sacada con más tranquilidad, ya que las vueltas de prácticas en las semanas de majors suelen ser muy largas y complicadas.
¿Significa esto que Jon va a jugar mucho mejor en el US Open? Obviamente, esto no es causa-efecto, pero al menos se aproxima al torneo de otra manera, con más información, y no es precisamente que le pillara de paso. Desde Arizona ha ido a Charlotte y desde allí ha vuelto hacia atrás hasta Houston para jugar esta semana el torneo del LIV. Veremos si este ajuste específico ayuda a Rahm a recuperar su mejor nivel en los Grandes.
Por cierto, Tiger Woods ha hecho lo mismo que Rahm y Mickelson, aunque un día más tarde. Ha estado este martes inspeccionando de primera mano el terreno en Pinehurst. Suena ya tambores de Grande. El tercero de la temporada se encuentra ya a la vuelta de la esquina.
