Zach Johnson, campeón del Masters de Augusta y del Open Championship, será el próximo capitán de la Ryder Cup de Estados Unidos con el objetivo de poner fin a una sequía de 30 años sin victorias en suelo europeo. Así ha informado este miércoles la agencia Associated Press.
La decisión fue confirmada a AP bajo la condición de mantener en secreto la fuente, ya que la PGA de América todavía no ha anunciado oficialmente su elección. De hecho, ya es oficial que lo hará el próximo lunes 28 de febrero a las tres de la tarde hora española.
Sea como fuere, la decisión no es una sorpresa. Johnson ha sido vicecapitán en las dos últimas ediciones de la Ryder, con lo que se mantiene el criterio de apostar por personas que han tenido participación previa en los equipos.
La Ryder de 2023 se celebrará en el recorrido Marco Simone en Italia, muy cerca de Roma. Los estadounidenses llegarán allí con el trofeo bajo el brazo, después de su contundente triunfo por 19-9 en Whistling Straits con la dirección de Steve Stricker.
Stricker formó parte del comité de la Ryder Cup -tres jugadores del PGA Tour y tres ejecutivos de la PGA de América– que realizó la elección del próximo capitán.
Aún no se conoce el nombre del capitán de Europa en la Ryder Cup 2023
Por su parte, Europa aún no ha anunciado su capitán, un proceso que se ha visto ralentizado al contemplar algunos candidatos la posibilidad de unirse a la Super League Golf. Lee Westwood ya renunció públicamente y Keith Pelley ha estado reuniéndose con otros candidatos para conocer su intenciones.
Johnson ha participado en cinco Ryder Cup, alguno de sus logros más importantes en una carrera forjada desde lo más bajo a lo más alto. Comenzó viajando en coche por todo el país para disputar mini tours al salir de la universidad y ahora incluye 12 victorias en el PGA Tour y dos Grandes: Masters en 2007 y el Open en 2015 en St. Andrews.
Zach Johnson, quien un día se autodefinió como un «tipo normal» de Cedar Rapids, Iowa, se unió así a un exclusivo club formado por Tiger Woods, Nick Faldo, Seve Ballesteros, Jack Nicklaus y Sam Snead. Son los únicos jugadores que han ganado en Augusta National y St. Andrews.
Estados Unidos sólo han ganado la Ryder Cup en cuatro de las últimas 13 ocasiones y su última victoria fuera de casa fue en 1993 en The Belfry, en Inglaterra.
La Ryder Cup ha vuelto a celebrarse en años impares cuando el torneo de 2020 se aplazó un año debido a la pandemia de coronavirus. Whistling Straits estuvo lleno de aficionados, pero debido a las restricciones de viaje, eran en su mayoría estadounidenses.
