Jon Rahm se mostraba más que satisfecho con su estreno en 2022. El balance lo dice todo: vuelta de 66 golpes en la apertura del Sentry Tournament of Champions, siete bajo par, sin bogeys y con todas las parcelas del juego notablemente afinadas. Ningún pero que poner. Muy bien con el driver, muy bien con los hierros, muy bien alrededor de green y muy bien con el putt. ¿Se puede mejorar? Sí, claro, siempre se puede, pero para una puesta en escena después de tanto tiempo es para marcharse a casa con una sonrisa de oreja a oreja.
A más de uno le pudo sorprender este rendimiento tras 83 días sin competir. A Jon no tanto. «A ver, siempre puedes esperar algo de óxido, pero quiero insistir en una cosa: he estado fuera de los torneos un tiempo, pero eso no significa que haya estado en el sofá sin hacer nada. He seguido trabajando en el gimnasio y he practicado igual que se estuviera en mitad de la temporada. Es cierto que me tomé tres semanas sin coger un palo porque lo necesitaba, pero después, aunque estuviera en casa, he estado entrenando. Así que no, no estoy sorprendido por haber jugado bien, aunque eso no quita para que esté muy satisfecho por empezar el año de esta manera», argumentó después de firmar la tarjeta.
Rahm hizo siete birdies sin bogeys, tres por los primeros nueve y cuatro por los siguientes. El primero de sus aciertos se produjo en el hoyo 5. Le preguntaron si le había costado entrar en calor después de comenzar con cuatro pares seguidos, a lo que Jon respondió tirando de curriculum. «No lo creo. Más bien se trata de aprovechar los hoyos que son más accesibles. Estoy seguro de que si veis mis resultados en esos cuatro hoyos en mis años anteriores, habrá muy pocas veces en los que haya hecho bajo par. No son los hoyos más fáciles del mundo. El 1 lo parece, pero no lo es, el 2 es un duro par 3 y el 3 y el 4 se juegan normalmente con viento cruzado. No es lo más fácil del mundo. Después vienen el 5 y el 6 que son dos hoyos en los que si pegas los golpes adecuados puedes hacer birdie y lo mismo en los segundos nueve. Tuve opciones en los hoyos 10, 11 y 12, pero no puede hacer el primer birdie hasta que pegué un gran golpe en el 13», explicó.
Nos vamos a la hemeroteca para comprobar las palabras de Jon. ¿Es cierto que esa secuencia entre los hoyos 1 y 4 no ha sido la mejor en su carrera? Pues bien, en las 17 veces que ha jugado ya ese tramo en competición oficial (las cuatro vueltas de los cuatro años anteriores y la primera de ayer), sólo en cuatro ocasiones le restó golpes al campo con un parcial siempre de uno bajo par. Curiosamente, le costó nueve vueltas encontrar la manera de hincarle el diente a este tramo. No fue hasta la primera ronda del tercer año (2020) cuando logró jugar en uno bajo par entre el 1 y el 4. No lo consiguió en sus ocho primeros intentos y a partir de ahí lleva una notable secuencia de cuatro de nueve bajo par y sólo una sobre par.
