Ya es oficial. El parón de casi tres meses sin competir le ha sentado de lujo a Jon Rahm (-7). El golfista de Barrika ha entregado una tarjeta de 66 golpes en la primera ronda del Sentry Tournament of Champions y se ha colocado segundo a uno del australiano Cameron Smith (-8). Pim, pam. Ni rastro de óxido.
Rahm ha igualado su tarjeta más baja de siempre en el Plantation Course de Kapalua con un despliegue de golf sensacional. Se ha mostrado sublime con el drive, ha pateado para birdie en todos los hoyos menos en el 2, ha dejado alguna que otra bola dada (hoyos 13 y 16), ha metido muy buenos putts largos (hoyo 7), ha tirado un excelente approach para dejarse otro birdie hecho (hoyo 14) y ha sabido rematar con dos putts de mucho mérito en el 18.
Han caído siete birdies en el estreno de 2022, de todo tipo y condición. Una nueva exhibición de recursos y poderío. Sin sufrir. No se ha dejado ni un solo putt comprometido para par. Que se dice pronto. Ni uno solo. Han sido 18 hoyos en absoluto y completo dominio de la situación. Ha ejercido de Número Uno del mundo con la máxima naturalidad. Es el regreso soñado 83 días después de su última ronda de competición. Hay hambre.
No ha sido el que más largo le ha pegado desde el tee, ni mucho menos, pero tampoco le ha hecho ninguna falta. De hecho, ha sido el mejor en la estadística de golpes ganados de tee a green. Una maza sustentada en un fantástico control de las distancias con los hierros. También hay que destacar su gran lectura de los greenes, especialmente de la velocidad. Ha llovido mucho en los días previos y estaban más lentos que de costumbre. Jon los ha interpretado de maravilla. No, no parece que vaya a echar mucho de menos los libros de greenes, prohibidos desde esta semana en el PGA Tour.
Dialed in. @JonRahmPGA plays the slope to perfection to get within 2. pic.twitter.com/BrKLcplwDE
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 7, 2022
Jon está empatado en la segunda plaza con Daniel Berger y Patrick Cantlay, con el que jugará este viernes en una reedición del gran duelo que mantuvieron en la pasada FedEx Cup. También arriba en la clasificación se han situado Erik Van Rooyen (-6), Kevin Na (-6) y Sungaje Im (-6). De los grandes gallos, ahí están también en el top 10 Brooks Koepka y Collin Morikawa, ambos con -5. En el aspecto negativo, ha llamado la atención la puesta en escena de Patrick Reed (+1), que está estrenando material tras su fichaje por PXG, y Justin Thomas (+1).
Por si quedaba alguna duda, el Plantation de Kapalua vuelve a dejar claro a las primeras de cambio que habrá que irse más allá de veinte bajo par para ganar el torneo. Es un vergel de birdies. Cierto es que las calles están más húmedas y no se ven las clásicas rodadas infinitas de este recorrido, pero los greenes están muy receptivos y, al menos hoy en el estreno, se ha podido colocar la bola en la calle.
