El combate en Corea del Sur, donde la semana pasada se celebró el BMW Ladies Championship, se ha trasladado a Arabia Saudí cinco días después. La última cita de las cinco que consta el Aramco Team Series ha vivido una primera ronda con protagonismo de las dos golfistas que se disputaron el título el domingo. Minjee Lee, en estado de gracia con dos triunfos en sus tres últimos torneos, derrotó a Alison Lee en el primer hoyo de desempate. La estadounidense, que cazó con un explosivo sprint a la australiana en las banderas finales, pisó la lona y se quedó sin estrenar su casillero del LPGA Tour.
Alison (-11) sí conoce la victoria como profesional, precisamente en el evento de Aramco celebrado hace dos años en Sotogrande; por tanto, ha triunfado en el Ladies European Tour (LET), pero no en el Circuito Americano. Ahora tiene la oportunidad de embolsarse su segunda corona de la gira europea, aunque con Minjee (-9) pisándole los talones.
La estadounidense firmó un 63 en la ronda inicial en Corea del Sur, pero en Arabia Saudí sacó todo su arsenal para colocar un imponente 61 que supone el récord del Riyadh Golf Club, además de igualar la vuelta más baja del LET y, también, empatar la mejor racha de birdies consecutivos en la gira europea, con un total de ocho. La jugadora de Los Ángeles va decidida a por el triunfo tras su estelar comienzo. Partiendo desde el 10, hizo birdies al 12, 15, 16, 17, 18, 1, 2, 3, 4, 6 y 9 para un estratosférico -11. De locos.
6⃣1⃣✍️
Course record 61 (-11) ✅
Equals LET low round ✅
Equals LET consecutive birdie record with 8 in a row ✅A round to remember for @alisonlee 🤩#RaiseOurGame | #SeeTheImpact pic.twitter.com/nFfKx47Wc4
— Ladies European Tour (@LETgolf) October 27, 2023
Pero Minjee ha llegado con ganas de mambo. La australiana se encuentra a sólo dos impactos y pudieron ser menos, ya que pinchó con bogey en su penúltima bandera. La número cuatro del mundo selló cinco birdies (2, 3, 5 8 y 9) en los primeros nueve hoyos y otros cuatro (10, 12, 13, 14 y 15) en los segundos. Otro vueltón de aúpa para arrimarse a Alison y ocupar la segunda plaza en solitario.
Y en éstas que aparece en la tercera posición Carlota Ciganda (-7), igualada con otras siete jugadoras. Alison Lee iguala empieza a tener pesadillas con Minje y con la navarra, pues si la australiana le birló el triunfo en el playoff en Corea el domingo, la española la derrotó en el desempate en el LPGA KEB-Hana Championship en 2016. Y otra vez sus dos martirios andan por ahí arriba cuando ella está al mando.
Ciganda, perfecta en todas las parcelas, no cometió ningún bogey y se anotó siete birdies (2, 5, 6, 11, 14, 15 y 16). Ganadora también esta temporada de un torneo de Aramco (Florida), la heroína de la última Solheim Cup anda fina después de su mal arranque en Asia la semana pasada, aunque luego fue mejorando. Puede ponerse a temblar Alison Lee como el domingo juegue el partido estelar con Minjee y Carlota…
Destacó del resto de la Armada en Riad la pucelana Carmen Alonso (-4), vigésima cuarta, mismo puesto que la Número Uno del mundo, Lilia Vu. Las otras cuatro españolas en liza jugaron bajo par en un campo que ofreció muchas oportunidades: Marta Sanz (-3), Ana Peláez (-2), que vuelve a la competición tras casi dos meses de ausencia, Nuria Iturrioz (-1) y María Hernández (-1).
En la clasificación por equipos, que se cierra mañana tras dos rondas, el combinado capitaneado por Carlota Ciganda (-21) empata en el primer puesto con el de Bronte Law (-21), perseguidos por media docena de equipos igualados con -19.
