Ocho es el tope, el máximo de jugadoras españolas que estuvieron a la vez dentro del top 100 del ranking mundial amateur desde que se pusiera en marcha este baremo de puntuación en febrero de 2011. Mitsuki Katahira fue la primera golfista en liderar esta tabla. Desde entonces, sólo 18 chicas han comandado este listado durante más de doce años: Katahira, Cecilia Cho, Lydia Ko, Su-Hyun Oh, Alison Lee, Minjee Lee, Brooke Henderson, Celine Boutier, Andrea Lee, Leona Maguire, Hannah O’Sullivan, Lilia Vu, Jennifer Kupcho, Frida Kinhult, Atthaya Thitikul, Pauline Roussin-Bouchard, Yu-Chiang Hou y Rose Zhan. Esta última lleva 133 semanas al mando, a punto de igualar las 135, en dos tramos, que sumó Maguire.
Ninguna española. Cierto. Pero la Armada ha disfrutado de momentos muy brillantes en esta docena de años. De hecho, hasta en nueve ocasiones a lo largo de la historia tuvo a ocho jugadoras dentro del top 100 mundial, su récord hasta el momento… pues cuando se actualice el ranking ahora puede igualar la marca o incluso superarla.
Del 10 al 16 de febrero de 2013 fue la primera vez con ocho españolas en el top 100 mundial: Natalia Escuriola (26), Camilla Hedberg (32), Noemí Jiménez (38), Luna Sobrón (58), Clara Baena (59), Patricia Sanz (62), Ainhoa Olarra (76) y Harang Lee (81). Las cuatro semanas siguientes se mantuvo este octeto en el selecto grupo.
Hubo que esperar más de dos años para encontrar de nuevo un grupo tan nutrido de representantes de la Armada en el ranking mundial femenino. En concreto, fue el 10 de agosto de 2015 y las españolas ocupaban entonces lugares más privilegiados; de hecho, una estaba segunda del mundo y había dos top 10: María Parra (2), Nuria Iturrioz (8), Luna Sobrón (15), Natalia Escuriola (24), Ana Peláez (32), Noemí Jiménez (66), Fátima Fernández Cano (92) y Marta Pérez Sanmartín (93). Las tres semanas siguientes también coparon puestos entre las 100 mejores y desde entonces, ya ha llovido después casi siete años y medio, nuestra presencia en el ranking mundial ha oscilado entre dos y siete, no más.
Sin embargo, ahora nos hallamos en un momento dulce para el golf nacional amateur femenino. La nueva hornada de jugadoras están demostrando desde hace tiempo su calidad y eso se ve reflejado en la lista mundial. Esta semana, cuando se actualice el ranking, la Armada puede igualar o batir su propia marca de ocho representantes en lo alto de la clasificación. Hoy son siete: Cayetana Fernández García-Poggio (4), Julia López Ramírez (27), Carolina López Chacarra (28), Paula Martín (36), Carla Tejedo (72), Andrea Revuelta (83) y Lucía López Ortega (97). Pero hay dos jóvenes talentos a las puertas de ese preciado top 100: Rocío Tejedo (101) y Carla Bernat (102). Por tanto, la Armada puede alcanzar las ocho representantes e incluso nueve si las dos castellonenses dan sólo un pasito más en la clasificación, y no cayera Lucía López Ortega, claro.
Varias españolas se han colado arriba en la lista mundial en estos 12 años. La primera fue Marta Silva, séptima a mediados de marzo de 2011. Y también destacan Noemí Jiménez, tercera a final de febrero de 2015; Nuria Iturrioz, séptima en mayo de ese año; la citada María Parra, segunda en julio de esa temporada y que estuvo casi 14 meses en el top 5 mundial; Luna Sobrón subió a la sexta plaza en marzo de 2016; Carolina López Chacarra estuvo novena en marzo de 2022 y ahora Cayetana Fernández García-Poggio es cuarta después de su deslumbrante actuación en el Augusta National Women’s Amateur hace diez días. Ainhoa Olarra y Marta Sanz también fueron décimas en alguna ocasión.
A menudo se afirma que no hay que echar demasiada cuenta a los rankings de aficionados porque hay golfistas que evolucionan más tarde y otros que se estancan, pero sí es evidente que la tendencia de las amateurs españolas va al alza y hay que tener en cuenta que hace justo un año sólo había dos jóvenes de la Armada (Carolina López Chacarra y Julia López Ramírez) en el top 100 mundial, mientras hoy son siete con la opción nada descabellada de subir a ocho o incluso nueve.
La buena salud de la cantera del golf femenino español ahora permite otear un futuro halagüeño a corto plazo, ojalá a medio y largo. Y sólo hay que analizar los excelentes resultados del equipo nacional en las competiciones internacionales en los últimos tiempos. Además, otro estímulo para ellas es que ganan por goleada a los amateurs españoles en el ranking mundial amateur, puesto que la Armada no cuenta con ningún representante en el top 50 del planeta y sólo dos entre los 100 mejores: Josele Ballester (51) y Luis Masaveu (83).
