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Luces y sombras para la gira asiática con 11 torneos entre febrero y mayo

El Asian Tour avanza su calendario: suspiro de alivio en Wentworth

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Bandera del Asian Tour © Asian Tour
Bandera del Asian Tour © Asian Tour

El Asian Tour ha avanzado este viernes la primera parte de su calendario de 2023. Se han anunciado once torneos entre febrero y mayo. Prácticamente al mismo tiempo se ha escuchado un suspiro de alivio en Wentworth y hasta alguno ha sacado un puño. Porque no, el calendario anunciado, no hace daño al DP World Tour. Al menos, no tanto como se rumoreaba entre bambalinas hace unos meses.

Es un calendario con luces y sombras. Las luces son que, evidentemente, mejora lo que había hasta ahora, las sombras son que la alianza entre el circuito asiático y LIV Golf no ha dado tantos frutos como quizá alguno pensaba en Asia. Hay que recordar que cuando apareció LIV Golf uno de sus compromisos fue reforzar el Asian Tour. Tanto es así que se filtró la intención de generar un calendario fuerte de torneos llamados International Series que tendrían bolsas de premios de entre tres y cinco millones de dólares y con un acceso directo a LIV. Esto sí que hacía daño al Circuito Europeo, hasta el punto de que se temió una posible fuga de talento del DP World Tour a Asia.

Pues bien, lo que hoy ha anunciado el Asian Tour es una prueba inaugural de cinco millones de dólares, el PIF Saudí International, que ya existía y que el año pasado ganó Harold Varner III, una International Series en Qatar de 2,5 millones de dólares, tres más en Vietnam, Omán y Tailandia, de dos millones y seis torneos regulares en India, Hong Kong, Tailandia (2), Corea del Sur y Nueva Zelanda con bolsas comprendidas entre los 600.000 dólares y el millón cien mil dólares.

El Asian Tour puede sacar pecho porque finalmente parece salir del agujero en el que estaba metido desde que estalló la pandemia de Covid 19. Además, las bolsas han crecido respecto a la historia de este circuito, sobre todo en los International Series, y ha conseguido arrebatar sedes tradicionales del Circuito Europeo como Qatar (Doha Golf Club), Omán (Al Mouj Golf, diseño de Greg Norman) y Hong Kong, que se unen al de Marruecos de este año.

Hasta aquí está toda la parte positiva, que no es poco. El problema para el Asian Tour es que no mejora lo que existe en el DP World Tour, por lo que de momento no es una competencia peligrosa. Más bien será una alternativa para aquellos a los que no les vaya bien en el Circuito Europeo, lo cual es una gran noticia para los jugadores. Más opciones de juego.

El otro atractivo del Asian Tour y sus International Series, acceder a LIV Golf, es mucho menos atractivo que el puente entre el DP World Tour y el PGA Tour. Por una cuestión numérica. Sólo el primero del orden de mérito de las International Series ha accedido a LIV Golf, mientras que en el Circuito Europeo se repartirán diez tarjetas para el circuito americano.

Así las cosas, el Asian Tour crece, pero no tanto como para suponer una amenaza real para el DP World Tour. Ganan los jugadores. Una buena noticia.