Oda al estado de forma en la primera jornada del Nelson Mandela Bay Championship, última parada del Challenge Tour en Sudáfrica que se disputa en el recorrido Humewood Golf Club, al sur del sur, en el cabo Recife.
El primer líder es el sueco Adam Blomme (-9). Vueltón de un jugador que anda encendido, segundo y séptimo en sus dos últimos torneos. A un golpe está Pieter Moolman (-8). Más de lo mismo: decimocuarto, tercero y noveno en las tres semanas anteriores. Se ve que el algodón no engaña, al menos a jueves.
Por esta misma razón, tampoco debe extrañar el gran arranque de Manuel Elvira (-6) y Javier Sainz (-6), junto a Álvaro Quirós, ausente en esta cita, los dos mejores españoles en este inicio sudafricano del Challenge Tour.
Sainz ha firmado siete birdies y un bogey, aunque conviene detenerse en un parcial de fábula. El vizcaíno arrancaba por el 10 con un bogey tempranero en el 11, en un par 5. No gusta. Cualquiera podría haber pensado que aquello podría ser el presagio de algo malo. Error. En sus dos últimos hoyos ha hecho siete menos. Brutal.
La gran secuencia de Elvira ha llegado entre los hoyos 15 y 17. Parcial de cuatro menos, con dos birdies y un eagle, para disparar la vuelta y acabar el día deseando que empiece ya la jornada de viernes.
No es malo tampoco el comienzo de Lucas Vacarisas, Borja Virto y Eduard Rousaud. Han entregado tarjetas de cuatro bajo par, aunque no pueden dar nada por hecho. Se están haciendo muchos birdies en la Bahía de Nelson Mandela y habrá que seguir acelerando el viernes para no quedarse fuera. De hecho, el corte está ahora mismo situado en -3, justo el resultado que ha entregado hoy Iván Cantero. Nueve españoles y seis están dentro del corte provisional. El balance es bueno.
Los que tendrán que apretar los dientes son Víctor Pastor (-1), Emilio Cuartero (PAR) y Víctor García Broto (PAR). Hay margen, pero no queda otra que entregar una gran vuelta de golf el segundo día para jugar el fin de semana.
Hay que destacar también la presencia arriba de JJ Senekal (-6), ganador la semana pasada, o Follett-Smith (-5), vencedor del primer torneo de la temporada. La importancia del estado de forma y la confianza.
